吃得苦中苦方為人上人，這句話走到哪都是顛不破的真理，不過嘛，這話說起來輕巧，人人都能掛在嘴上念叨著玩兒的，可真兒個能做得到的又有幾個？別人如何李貞管不著，現如今李貞最煩的就是有人在他麵前說這句話了，誰要是說了，李貞非跟他急不可，無他，這會兒李貞正苦不堪言地熬著日子呢。
京師五月的天已經很熱了，便是著一身單衣躲在陰涼處也能出一身臭汗的，若是在日頭下行走，多半會工夫，那身上的汗水一準像瀑布般傾瀉而出，若是還得扛著重物在烈日下奔忙，那等罪隻怕就有些非人了。似這等日子就該躲放了冰塊的屋子裏涼快的，倘若能再喝上一壺加了冰塊的酸梅湯，那就別提多爽了，隻可惜這等好事對於李貞來說卻是個遙不可及的夢想，瞧，在大日頭下，李貞正手提著足足有他腰身般粗細的大水桶，邁開倆小腳丫吃力地搖晃著前行來著。
半年了，足足有半年了罷，從三九天起到如今都快三伏了，李貞壓根兒就沒過過一天舒爽的日子，每日裏的活兒排得滿滿的——一大早便得趕到李靖府上學習，過了午就得到秦瓊府上練藝，李靖那頭倒也罷了，左右就是習文而已，背背書，寫寫字，別說啥學習兵法策略了，便是武功也不曾見李靖提起過，就那點兒所謂的功課還不夠李貞塞牙縫的，輕鬆得很，隻不過到了秦瓊府上，李貞可就遭罪了，啥子騎馬射箭、練槍習刀的沒見到，每天就是一活計——挑水，還不能用扁擔，得用手提，每天都得在規定的時間裏將一水缸填滿才能收工，自打去年到現在，那裝水的水缸越來越大不說，手裏頭的水桶也跟著見長，可計算時間的香卻越來越短，偏生秦瓊還是個嚴師，從來不肯通融半點的，但凡是超了時，那懲罰一準是逃不過去的，愣是壓得李貞連氣都喘不過來。