禦史台，又名蘭台、憲台，秦時便有此設置，為中央行政監督機構，負責糾察、彈劾官員、肅正綱紀，以禦史大夫為主官，以禦史中丞為副，下領侍禦史、殿中侍禦史、監察禦史等官，並在各道設有專門的禦史衙門，監察地方。
在貞觀七年以前，禦史台僅僅隻有風聞奏事的職責，並無任何司法權力，時任禦史大夫的溫彥博倡議加大對官員的監督力度，提請授予禦史台司法管轄權，李世民慨然應之，至此，禦史台便與刑部、大理寺合稱三司，凡大案均由三司共同審理——大理寺負責負責審訊人犯、擬定判詞，刑部負責複核，同時報禦史台監審，三司並存之司法機製至此建立，一直延續到後世，隻不過禦史台在三司中始終處於超然的地位，除了因禦史台專門負責糾察、彈劾官員之外，更主要的就是禦史台官員擁有風聞奏事之權。
所謂的風聞奏事之權指的是禦史台官員可以根據傳言對官員進行彈劾，無須事先掌握真憑實據，可以先奏事後審理，即便最後查無實據，也不會因此而獲罪，除非是被證明有意誣陷他人，正因為此，禦史台官員一旦出麵奏事，滿朝文武都得屏氣凝神，誰都怕自己就是那個被彈劾的主，這不，姚鵬這麽一站出來，滿大殿官員全都為之精神一振，個個都豎起了耳朵來了。
一見姚鵬站了出來，李世民臉色雖不變，可眼中卻閃過了一絲精光，沉吟了一下，這才平靜地說道：“姚愛卿有何事要奏，這便講好了。”
“臣謝主隆恩。”姚鵬一絲不苟地躬身謝了恩，這才慢條斯理地從大袖子中取出了份折子，一副照本宣科的樣子開口道：“臣有本啟奏陛下：朝分內外，實則為一，是故內廷不靖，朝局不穩，臣深受陛下隆恩，不敢不奏，茲聞：有冰炭司主事者胡鬆，依仗權勢，光天化日之下竟強拉宮女行穢亂之勾當，逼人死命，其行之惡，罄竹難書，臣懇請陛下將其交有司查處，以定其罪，再者，胡鬆其人卑劣無行，竟能居之高位，恐有仗其叔胡有德之庇佑，臣以為此事須究，望陛下明鑒。”