秦王宮
夜已深，偌大的秦王宮中燈火依舊燃著。
嬴政每天日理萬機，白天審理案子，晚上批閱公文，而且給自己定下了工作量：每天必須批完一石公文才能休息。然而每天批閱這麽一大堆竹簡，工作量著實不小啊。
禦案上批閱過的奏簡早已經夠一石了，然而嬴政依舊沒有睡意，他揉了揉略顯酸脹的太陽穴，隨即命隨侍太監拿來楚國已故三閭大夫屈原的詩篇《離騷》，展開細讀：
昔三後之純粹兮， 固眾芳之所在。
雜申椒與菌桂兮， 豈惟紉夫蕙茝。
彼堯舜之耿介兮， 既遵道而得路。
何桀紂之猖披兮， 夫唯捷徑以窘步。
唯夫黨人之偷樂兮， 路幽昧以險隘。
豈餘身之憚殃兮， 恐皇輿之敗績。
忽奔走以先後兮， 及前王之踵武。
荃不察餘之中情兮， 反信讒而齌怒。
餘固知謇謇之為患兮， 忍而不能舍也。
指九天以為正兮， 夫唯靈修之故也。
曰黃昏以為期兮。
羌中道而改路？ 初既與餘成言兮，
後悔遁而有他。
餘既不難夫離別兮， 傷靈修之數化。
看到此，嬴政合上竹簡，心中既欽佩屈大夫輔佐君主阿剛正不的衷心和不畏生死至死不渝的愛國熱情，更加感慨屈大夫未能生於秦國為他嬴政效力。然而，此刻一個新的想法浮上心頭，秦國想要更加強大除了要有勝於先王的英明君主還要有一群忠心不二敢於直言的有誌臣下。想到此，嬴政提起朱筆，在黃綢卷上寫道：“國內所有將相顯貴皆需進獻府內品優門客若幹，拔萃者重賞。”
嬴政想，“先祖穆公獲百裏奚、蹇叔、丕豹、公孫支等賢臣的輔佐以稱霸西戎，秦惠王得張儀以使秦國在外交上連連取得勝
利，幫助秦國開疆拓土。秦孝公振興西秦重用商鞅，實行變法，國力逐漸強盛，勢力開始向東擴張，擊敗了六國合縱的戰略部署，一步步成為七國中的頭等強國。如果今日寡人亦能得遇賢士，那麽他日使秦國更加強大一統中原便指日可待了。”