但顏丹歌長到十來歲，卻從來沒表現過任何過人的天分。她長相還算秀美，但因為貪吃，臉上留著嬰兒肥，在美人如雲的帝都並不出彩；詩詞歌賦、茶酒繡花，她沒一樣學得好；而且因為從小嬌生慣養，養成了驕縱任性的個性，言語粗俗，不懂進退。後來連連得罪許多人家，最寵她的老太君都開始悄悄疏遠她。
眾人看著顏丹歌這副樣子，他們不敢開始懷疑國師當初的預言，便傳起流言蜚語，說當初被預言的那個女嬰其實被掉包了，這個顏丹歌是冒牌貨。荒謬的流言在顏府中越傳越真，顏丹歌的生母為了查明真相私底下嚴刑拷打，死了四個仆人，後來被逼問的仆人怕遭受一樣的下場，昧著良心承認了。
這個結論一出，顏府中人皆恍然大悟，認為這就是真相。但他們不敢將家醜外揚，一麵四下尋找那個不存在的“真顏丹歌”，一麵想辦法暗中讓丟人的“假顏丹歌”失蹤。後來驃騎大將軍班師回朝，聽說皇帝想在大臣之女中為將軍指婚，顏府立刻拋出了“假顏丹歌”。
這位正一品的驃騎大將軍名叫陳折戟，不到三十歲，是大延史上最年輕的將軍。他手底下有大延最強的虎狼之師，是在戰場上令敵人聞風喪膽的凶悍角色，長槍上亡魂無數。人們說在邊關，提起陳折戟的名字便可以驅除惡鬼，止小兒夜啼。
但就是這麽年輕有為的一個傳奇式人物，誰也不願意把女兒嫁給他。
因為傳聞中這位將軍性情古怪，冷酷殘忍，不僅對敵人，對親人和下人也一視同仁，鬼神一樣無情。據說他長得奇醜無比，常年帶著冰冷的麵具，他生下來就不會笑，也不允許別人在他麵前笑。據說他親手將前將軍夫人活活鞭笞致死，隻因那可憐的女人在院子裏逗剛滿月的兒子笑。而他那唯一的兒子，因為父親太過變態，也長成了喜怒無常的性子，虐待下人，視人命如草芥。