小黃馬這時也長大了不少，已有成年騾子大小，現在的郭進對於它而言算是名副其實的小不點了。但可惜的是，身體上的巨大變化並沒有改變小黃馬的處境。它依然每天都要接受郭進的糟蹋。不過隨著郭進騎術的提升，它的待遇也好上不少。至少不用經常被惱羞成怒的郭進給遷怒，弄得太過狼狽。
為了減輕一點母親的負擔，郭進在鍛煉的間隙也會自覺幫助母親做一些力所能及的事情，像收曬馬糞、牧牧小羊，放放小馬，到樹林裏撿些草菇、拔些野菜（辨別草菇、野菜技的技能都是前世就會的）抓一些小動物，改善一下食譜。
這一小片牧民遺棄的水草地，背靠北邊有一處小樹林，想來當初牧民選在此處安置帳篷也有借之擋避風寒之意。李萍身子好轉後，總是借閑拿著斧頭，砍些樹枝，在孩兒郭進的幫助下，一點一點，一寸一寸地在帳篷依臨處搭了一所茅屋，畜養牲口，又作了一輛小紡織車，將日常羊兒兌下的長毛紡條織氈，縫製成衣物被褥。李萍看著這已有模有樣的家，臉上不覺露出了一絲微笑。對於現在的生活，她很是滿足。在她看來，平平安按才是福。等孩兒長大後，如果他有本事的話，她就會要孩兒去抱父仇，以慰亡夫在天之靈。如果孩兒長大後沒什麽本事的話，那就讓孩兒在這安安心心住一輩子。
在這期間，郭進趁著母親放心的讓自己練習騎術的當口，悄悄的騎著小黃馬返回了他的出生地，挖出了那些埋在土裏的武器和破爛衣甲，經過十來天的忙碌，終於把這些東西全部轉移到了離家不遠的小樹林裏藏好。直等一開春，他就要將這其中的一些以後用不到的東西在集市處理掉，也好讓家裏的日子好過些。
在大漠中苦苦熬過了這段最艱難的日子。直到開春，行腳商還沒有等到，家裏的糧食再怎麽省吃儉用，也到了見底的時候了。正當郭進忍不住想要將冬天偷偷打獵藏好的臘肉取出來，以備不時之需的時候，轉機就來了。