前一日琴太微在山石後等了一會兒，直到聽不見人聲，才尋了個偏門飛奔回坤寧宮，隻說是在亭子裏等了很久不見徐三小姐，自己回來了。所幸並無人追問。她想起那個奇怪的傳話宮女，想起楊楝應對時的緊張，心中極為不安。
他並沒有和她說什麽，隻是拽著她的那一下力道極大，幾乎捏碎了她的腕骨。她將手腕浸在涼水中，用香胰子洗了一遍又一遍，洗得皮膚慘白，依然覺得上麵沾著他手心裏的汗水。盆中膩水瀲灩，其間似浮起一尊峨峨玉山，修長俊美的肌體布滿清淺水珠，兩片凸出的蝴蝶骨如玉琮的棱角一般光潤有力……她此生從未見過毫無遮蔽的男子軀體，也從未體會到如今日這般惶恐、懼怕和難以啟齒的羞辱。
琴太微幾乎徹夜未眠，早起便告了假去尋鄭半山。不料鄭半山一早就去了西苑。正在茫然間，劈麵便看見清寧宮管事太監張純端著一張皮笑肉不笑的臉，領著人直奔自己而來。
琴太微連回坤寧宮留句話的機會都沒有，就被帶到了清寧宮的寢殿前。
“抬起頭來，讓我瞧瞧你的模樣。”太後悠然道。
她依禮抬頭，半垂著眼簾。雖是滿麵倦容，長睫之下卻有朗星閃爍。
這隱隱抗拒的眼神，令太後吃了一驚。她沉默了片刻，忽然扭頭對李司飾說：“你來問問她。”言畢竟拂袖去了。
李司飾見這光景，心中已經猜到了幾分——太後再怎麽嫌忌這女孩兒，終歸還是有些念舊的，此時一腔怒火已被愁緒輕輕澆冷。李司飾用稍微和婉的語氣道：“想來我們宮裏的花園太大了些，昨日竟然讓琴娘子走迷路了？”
“李媽媽這話，是認真問我，還是隨意閑聊？”
“嗯？”
“若是認真問的——此間隻有媽媽與我兩人，我就是說差了什麽，日後媽媽也不好追究。不妨再請個宮正司的人來看著，我自當言無不盡。”