楊楝固是疑心琴太微裝暈，可琴太微卻是聽了“私奔”兩個字，一時氣血上湧不能分辯，急得一頭栽倒在地上。眾人尋了擔架，七手八腳地把她抬走。回到虛白室的**，才漸漸回複了一些意識。宮女們一個個嚇得直掉眼淚，唯有諄諄尚且鎮定，指揮眾人給她換下血衣，擦洗身子、塗抹瘡藥，熱熱地灌了一碗米湯。一時間鄭半山也背著藥箱趕過來了，把了一回脈，道是並無大礙，隻是皮肉吃苦，又受了些驚嚇，將養幾日就好。琴太微少不得伏在鄭半山膝上哀哀地哭了一回，聽了許多勸慰的話，被小小地責備了幾句，又喝了一盅安神的湯藥，終於沉沉地睡過去了。
這一夢又不知身在何處。一時間坐在馬車裏狂奔，竟然真的出了皇城，在駙馬府的照壁前下了車，隻見黑油大門緊閉，門前空無一人，喚了好幾聲也無人搭理。她使勁兒拍著黃銅門環，拍得手也麻木了，終於有人來開門。一個鳳冠霞帔的中年婦人，依稀像沈夫人的麵龐，開口說話，卻是根本不認得她。
她哀哭著問外祖母可安好，那婦人隻說謝家被抄，早已遠遷雲南，皇帝把這大宅子賞給了他們家。她不信，隻往門裏探看，果然看見一個穿襴衫的年輕公子背影——不是謝遷又是誰？她急忙叫表哥，不料那人卻遠遠走開了。婦人便罵了起來，一邊推她，一邊就把門闔上了。她跪倒在門口，哭了不知多久，再不見有人出來，抬頭再看時，那對金黃的獸首銅環竟生了厚厚一層綠鏽，四周蒿草叢生，門上油漆斑駁。
她嚇壞了，沿著胡同一路逃開，不知跑了多久，忽又到了一處寬巷，隻見滿街紙人紙馬，白雪漫天。她跟在出殯的隊伍後麵走了一程，等了很久，卻沒有等到靈柩。又不知誰告訴他，不是公主薨逝，而是皇帝駕崩，此乃國葬。她聽了這個反倒寬下心來，卻忘了問是哪個皇帝。