城外兵變，城中徐黨蠢蠢欲動。五城兵馬司指揮使倒有四個不知蹤跡，隻剩北兵馬司指揮邵池帶著幾個兵左支右絀，抵擋不及。不知哪一路披盔戴甲的人馬，把六部衙門圍了個水泄不通，隻有徐黨魁首趙崇勳把持的兵部尚可出入。而清流為主的禮部和翰林院則被攪了個底朝天，叛黨用刀架著文官的脖子，逼他們起草福王即位的詔書，當時便有幾個堅貞老臣撲刀自盡。
謝鳳閣夫婦丁憂在外，謝遷夫婦在永寧寺守喪，竟然逃過這一劫。然而謝駙馬府畢竟被亂黨衝了進去，死傷仆婦無算，家私細軟亦被劫去十之七八，末了還在院中起了一把火，把房舍都燒盡了。
皇帝既不在宮中，一時間還沒有人闖到大內去逼宮。皇後尚且鎮定，一邊教呂義等安排人手，緊閉宮門不放任何人出入，一邊布置人手看緊各宮動向，一邊不時遣人探問太後。想起鹹陽宮必定是亂黨的靶子，不覺頭皮發麻，索性將讓唐清秋帶著人將淑妃母子接到坤寧宮中，由她親自看著。就算是徐安照想要扶植福王，剿滅皇三子一、黨，也不能讓淑妃母子死得不明不白，罪名落在她這個皇後身上。
如此熬到中午，忽有逃回的禮部官員喬長卿稱，禦駕被劫，徵王楊楝奮身護駕，與徐安照力戰不敵，被一刀刺入後心。
此言一出，舉城嘩然。清寧宮徐太後得知消息，竟至當場暈厥。
喬長卿被發跣足，滿身是血，跪在午門外捶地痛哭。彼時午門尚在禁軍手中，並無人阻攔他，又早有躲了半日的幾個小官兒跑了出來同他牛衣相泣。有人牽頭，馮覺非便領著一幹交好的年輕翰林和言官立刻加入哭靈大軍，口口聲聲呼喚皇帝。旁的低階小官兒們見了，也相繼入夥，一則是受了鼓舞抱團結夥，二來也想借午門躲避兵亂。人越聚越多，聲勢越來越大，漸漸非徐黨的中層官員也參加進來，一時午門外哭聲震天，竟是國殤的架勢。