皇後此話既出，坤寧宮中人人自危，哭成一團。皇後亦不阻攔，隻是端坐在鳳榻上，冷麵袖手瞧著一地哀鴻。
謝迤邐少不得跪著抹眼淚。忽然一聲嬰孩的銳啼，卻是三皇子受了驚嚇，不管不顧地跟著大人們號起來。謝迤邐想要去抱孩子，卻不見皇後許她平身，一時焦急不已，隻得看著桂玉稠把孩子抱走了。忽又記起楊楝亦死在亂軍之中，頓時心如刀割，隻能將頭死死地低下，淚水濕透了衣襟。如此鬧到皇帝回宮，遣周錄過坤寧宮查探，眾人方領旨散去。
皇帝也並沒有多的話關照謝迤邐，隻帶著桂玉稠過乾清宮去了。謝迤邐抱起三皇子，隻覺哭了一場，渾身虛空。時局尚未分明，消息未必真實，但她已不敢再多想這一日的事情，腦中不住湧出駭人的血色。恍恍惚惚回到鹹陽宮，見斜陽偏入小窗，錦屏螺鈿金碎，寶鼎香灰如雪，滿目傷心寂寥。花梨大案上的梅花圖昨日才勾了幾筆，還未點上胭脂紅，墨線卻已幹涸。隔壁那嬰孩在乳娘懷中啼哭不已，她難受得連起身去看一眼的力氣也沒有。細想年來，鋌而走險，如履薄冰，心心念念，所圖為何，這一日盡皆碎為齏粉，灰飛煙滅。都說去者不可挽回，偏偏她還活著，還要活過那望不到盡頭的餘生。
消息傳到西苑，已是薄暮時分。琴太微正在焚香禱告，聽徐未遲報徵王噩耗，呆呆應了一聲，便吩咐關門閉戶休惹是非，隨後將自己鎖在書房中檢視書稿，終夜不曾入眠。
十月初的湖水已冷得刺骨。他的視線漸漸模糊，隻看見一縷紅絲漸次延長，像是蘸了胭脂的毫端輕勾出一條紅線，又在紙上洇開，漸次染紅整個水麵。真冷，即使中秋夜裏跪在玉階上，也不曾像今日這樣冷過，四肢沉如磐石，仿似心尖最後一點熱度也隨著消磨盡了。河塘好像不深，他覺不出自己是沉在水底的淤泥中，還是在水麵隨波漂浮，亦或可能是浮在半空中，隻要一低頭就能看見自己殘破的身