玉流蘇是被曹媚娘的哭罵聲吵醒的。譚小蕙早不見了。其時曹媚娘正在樓下摔盆子砸碗尋死覓活：“我把這忘恩負義的小粉頭……啊，我辛辛苦苦養她這麽大，教她唱曲兒，捧她成角兒，花兒朵兒一般……她把狼往家裏招啊。天啊，我們家清清白白的地方，她就這麽給我毀了。這一門裏老的老，小的小，以後可怎麽活啊。”
一夜之間，歌舞升平的飄燈閣就翻了天。紅漆大門貼上了十字大封條。台上的幕布被大刀劈成了碎片，一條條好似招魂幡，桌椅家什攤了一地。門口站了一隊帶刀的人，個個繃著臉，據說竟是成公公派來的。下人們驚得躲在樓梯下麵，動也不敢動。曹媚娘的哭叫一半是自己發泄，一半是唱給門裏門外的看官們瞧的。照老例來聽戲的人都被嚇得遠遠的，卻不肯走開，想看熱鬧，猜不透這飄燈閣後台如此的硬朗，怎麽也能一下子弄成這樣雞飛狗跳的。
“媽媽別哭了，天無絕人之路嘛。”當玉流蘇清淡的聲音響起來，曹媚娘止住了叫罵，一雙眼睛落在寶藍色的衣襟上，若有所思。
玉流蘇被她看得有些別扭。忽然曹媚娘一把抓住了流蘇的手：“兒啊，如今媽媽可就隻能望著你啦！”
玉流蘇心裏一縮，卻鎮定道：“究竟是為的什麽？”
曹媚娘扯著玉流蘇進了內室，壓低聲音道：“譚小蕙窩藏刺客，昨天晚上。我還蒙在鼓裏呢，居然一早就抓人來了。從她被窩裏把那個渾身是血的男人拖了出來。她自己也被一條大鏈子銬走了。”
“刺客，刺誰？”玉流蘇睜大眼睛。
曹媚娘撇撇嘴：“還不是衝著那那位爺？這一年裏頭，來來往往，都好幾回了。”
飄燈閣的人提及成公公，無不恭恭敬敬，以“爺”相喚。“但是這一回竟著落在咱們這裏，他老人家豈不動怒？”玉流蘇小心道。