墨桑桑跌跌撞撞，從薑城一路向南，退守至桐城。
桐城是祈曼邊境的富饒小城，經常受到曼國士兵的入侵，當年慕容老侯爺鎮守桐城，使曼國士兵聞風喪膽，再不敢僭越半部，故桐城世代百姓對慕容老侯爺心存感激，將他奉若神明。
月上枝頭，墨桑桑獨自一人在街上散步，麵上平靜如水，心中卻憤憤不平，這場仗，不戰而敗，輸得實在是窩囊。想著心裏愈加發狠，薑城失守隻是自己一時托大，若自己全力以赴，赫連隆城定不是自己對手。也好，這三年兩軍屢屢交戰，士兵早已是身心俱疲，不如借此機會休養生息，待重振旗鼓後，定會殺赫連隆城個片甲不留。
想著不知不覺走進了一家麵攤子，墨桑桑喚著店小二，“來碗陽春麵！”
那店小二眼見，瞧見墨桑桑一身戎裝，問道，“客官，你便是新來的大將軍吧。”
墨桑桑臉孔之上毫無波瀾，微微頷首。
店小二麵露鄙夷之色，笑道，“大將軍，聽聞前幾日您棄守薑城，將城池和百姓拱手讓給曼國，可有此事？”
墨桑桑臉色一沉，他本就因為失守薑城心煩意亂，這店小二偏偏哪壺不開提哪壺，犯了他的忌諱。想著墨桑桑一把提起店小二的衣領，怒目瞪著他，輕哼一聲，便將那店小二用力擲於地上。
轉身欲離開，卻聽見身後店小二高呼，“大將軍打人了！救命啊！”
半晌功夫，麵攤子四周便圍了密密麻麻幾重人。
墨桑桑目光如箭，射向悉悉簌簌的眾人。眾人礙於墨桑桑威嚴，頓時鴉雀無聲。
“窮鄉，刁民。”墨桑桑冰冷吐出這幾個字便不顧眾人憤慨的神情，兀自回了府邸。
那店小二望著墨桑桑清冷的背影，聽著桐城百姓的咒罵聲，嘴角勾笑，趁著夜色匆匆回了薑城。
赫連隆城聽完店小二的稟報，仰天大笑道，“做得好。水能載舟亦能覆舟，隻消墨桑桑失盡民心，我們定會不戰而勝。”想著目光愈加寒冷，附在店小二耳朵上說了幾句，便送他出去。