縱然梅雨天氣讓人生厭，可今日明月館的客人卻格外多，連雜役房的人都被調去了服侍、跑腿。帷幔小馬車倒是有，但無人駕駛。
醉墨有點傻眼，訕訕道：“小姐，要不我去跟夫人說一聲，派個人過來？”
想起李貞麗這兩日不愉的臉色，蘭猗並不想向她低頭，便搖頭道：“不用了，租個轎子就行。我們趕時間，得快一點了。”
秦淮河畔紅館林立，再加上河對麵的江南貢院，由此便衍生了一係列的供需買賣。蘭猗提到的租轎子就是其中一項，常有姑娘們需要外出“接私活兒”，便偷偷溜出來租轎而行，以此掩人耳目；或者一些怕丟了臉麵的公子哥兒，中意於哪個風塵女子，又忌憚家中長輩，便也租了轎子去接姑娘。
這一來一往，妓女乘坐租轎的景象早已成為當地默認習俗。
傍晚時分，整個南京城在燈火映襯下，顯得格外迷離。河水倒影靈動，八角樓屋簷下溜溜轉動的紅燈籠和走馬燈點綴了夜空的沉寂，鶯歌燕舞，脂粉味、美酒香陣陣襲來，猶如人間仙境。
蘭猗坐在兩個轎夫抬的青花小轎上，晃晃悠悠，閉著眼養神，頭上珠翠發出輕微的叮當聲響，流蘇懸在光潔的額間，分外增添了嫵媚。
她此番出行，隻因今天上午來送請柬的人竟然是柳如是的侍女。
柳如是揚名秦淮已不是一天兩天是事兒了，她才華橫溢，詩詞歌賦、琴棋書畫無一不是上品，更難得的是寵辱不驚，正直聰慧，常作男子打扮，向往豪邁英雄，隻因讀了辛棄疾的詞：“我見青山多嫵媚，料青山見我應如是”，便將原來的本名“楊隱”棄了，改名為“柳如是”，自號“河東俊”，與文人雅士交往時以“弟”自稱。
蘭猗仰慕這位千古流芳的佳人已久，但素聞她我行我素，行事極為特立獨行，一直無緣相見，哪知今天突然遣人送了請柬來？