船隻靠岸，從湘綺手裏拿了銀兩的安伯千恩萬謝，打發小廝們上岸請郎中。
直過了半個時辰，郎中匆匆趕到，問過病情，又號脈，吩咐人將那黃公子翻過身，露出身上的瘡傷，果然從臀至腿爛腫不堪。
湘綺慌忙躲閃，無奈畫舫艙內窄小，一時閃避不及，那腥臭氣撲鼻而至，熏得人眼暈。湘綺不免偷眼望去，公子黃澄兩腿修長，筆直如柱，那猙獰的傷令人看來觸目驚心，仿佛是自己的傷，陣陣心痛。湘綺記得爹爹在世時曾經責打大哥，可也未如此的狠辣下手。目光停留，惶然回神，羞得麵頰緋紅避開視線，心跳不止。
郎中見了這傷一驚，抬眼看那管家，安伯忙解釋道：“我家小主人命苦。主母過世，庶母攛掇老爺為難公子，日日鞭笞。父子無恩，小主人才要進京趕考求個功名，也好分府出來立戶。誰成想隨身帶的藥物在客棧遇大火焚燒。”
如此一說，郎中都憤憤不平，罵幾句道：“真是惡毒婦人心！”
為黃公子處理傷口，又留下藥方吩咐安伯去抓藥煎服，這才離去。
湘綺想，天下哪裏有此等父親，聽信繼室讒言，毒打嫡子，可不比那閔子騫的父親鞭打蘆花更是糊塗？心裏對黃澄公子滿是憐惜，想得生得容貌出眾談吐脫俗的，卻原來同自己一般命運多舛。逢人落難，總不宜此時離去。看那煎藥的小廝笨手笨腳，湘綺就不由得上前自己代為煎藥。
第二日，湘綺在船艙內煎藥，船內眾人累得一晚昏昏睡下。
她隻覺身後有人拉扯衣帶，一點點，一下下，起先她疑是雪狸醒來，就順手向身後敲打埋怨：“醒便醒了，渾鬧得什麽？”
卻覺得一隻手拉扯她的腕子，艱難地擠出一個字從喉頭：“水！”
湘綺一驚，回頭看，竟然是黃澄醒來。驚喜得去抹他額頭，已是涼涼的降下熱度。心裏大喜，想嚷叫出口卻看橫七豎八躺了一艙的仆人，船尾去浣洗衣物的安伯未回來。