進門向左手轉過長廊，絢爛的春花開得正盛，從高高的灰牆伸出，抖擻精神就是落英成陣，一陣花雨漫天，風中都透著淡淡的令人回味的花香。繞過一個月亮門，就來到一處院落，穿堂而過，丫鬟引了她們來到正對的一間廳堂，笑吟吟地說：“老太太在打盹，待我看看去。大相公先在這裏歇息。”
二人在外間等候。
湘綺目光掃視四周，牆上掛有中堂，李派青綠山水，下麵是香幾條案，陳列周彝鼎器，花梨紫檀桌椅杌凳，琉璃繞道，幾席華美，掛窗上首，貼了窗一張紫檀雕花臥榻，銀紅撒花雲錦幔帷低垂，金鉤如一痕流金；青緞墊褥被圍，四副腳踏，兩邊一對美人頸的汝窯長瓶，cha了幾枝玉色月季花，清雅宜人，桌案上一小盆上水石，暗綠濕潤，旁邊一枝珊瑚樹卻是燦爛奪目。
不多時就聽裏麵有人說：“老夫人沒睡實，聽說大公子來了，一下子就坐起來了！”
聲音才落，珠簾響動嘩啦啦的聲音，伴隨腳步環佩聲。卓梓忙起身，湘綺也隨了站起，就見簾影一動，丫鬟們簇擁而出一位婦人，看上去五十歲上下的年紀，體態發福，麵目慈祥，雙頰紅潤發亮，反像廟裏供的彌勒佛。卓梓忙上去行禮。湘綺尾隨其後，小心翼翼，猜出是皇上昔日的ru母周嬤嬤。
“大官兒如何得暇過來了？聽人說，這幾日你又要回那書院去？”周嬤嬤問，手摸索過去顫巍巍一把握住卓梓的手，反有些依依不舍，慢悠悠說，“老身如今上了年紀，他身邊也沒個放心的人，這麽多年風風雨雨走出來，怎麽就不能為了他留下來呢？一兩年也是好的，哥兒的心思，婆子最是知道的。”周嬤嬤唇角噙著笑，拍著卓梓的手背，也不看他的神情，就一味兀自說著，反似在自言自語。湘綺偷眼去望，才陡然一驚，周嬤嬤那雙眼，目光直直的，毫無神采，該不是……