湘綺悵然若失去回書齋，雪狸慌張跑來失魂落魄般道：“爺快去看看，楚楚小姐拿一炷香燒自己的皮肉呢。”
湘綺不知出了什麽意外，雲錦莫不是瘋癡了，為了太歲的胡言亂語，也不該為難自己。
她飛奔去，雲錦一頭冷汗縮在地上，焦糊的氣息，滿地淩亂的檀香。
“錦兒，你瘋癡了不成。”湘綺扶起她，心疼得滿眼是淚，雲錦氣息微弱含笑道：“姐姐，那個生在肌膚上的勞什子，錦兒去掉了它，再也沒有那個東西，沒有人再識得錦兒，不是嗎？”
湘綺鼻頭一酸，熱淚湧下，錦兒貼在她懷裏，汗水打濕額頭幾綹碎發，貼在臉上，她拉開錦兒的手，見胸口那枚紅痣已被燒得焦糊一片，心疼得她心如火炙，緊緊抱住錦兒。
想錦兒那半載來到屈辱歲月，不知是否都能被這慘痛的燙炙驅逐得無影無蹤。
傍晚時，湘綺喂雲錦吃了半碗黍米粥糜。自己心如黃連苦，可還要強扮笑顏。
雲錦似看出些端倪，偷聲問：“姐姐，可是有心事？早間在寺院，二公子可是真要娶那個女人？”
湘綺一驚，畢竟是姐妹，什麽都沒逃過雲錦的眼。她苦笑說：“姐姐能活幾日，都在聖上一句話，是姐姐勸他，另覓佳伴。”
雲錦望著她，沙啞的聲音歎道：“二公子人物風流，潘安宋玉般的容貌，自然求之者眾多的。姐姐若是喜歡他，何必輕易放手。自己的終身大事，若不去力爭，誰還會送來姐姐眼前不成？”
湘綺不想雲錦如今句句話中的，就訕訕地望著她。
正要開口，院內一陣慌亂聲，雪狸同點蒼先後衝進來慌張道：“快，快去看看，點凝軒那邊，大先生雷霆大怒，用馬鞭痛責二公子呢。”
湘綺倏然起身，也顧不得許多，提了袍襟衝了出去。
點凝軒門戶緊閉，無法拉開，屋內卓梓厲聲叱罵：“你於心何忍！禽獸不如，禮儀廉恥全然不顧，助紂為虐！你不必狡辯受何人指使，你隻說自己，可饒不可饒！”