建德宮，湘綺垂個頭，誠惶誠惶的隨在興平身後。
皇太後上下打量她，一邊聽著興平嘰嘰喳喳地誇讚湘綺如何醫術高明。
皇太後溫然含笑地問湘綺：“想不到杜卿家還精通醫術？”
“臣，不過會寫皮毛，蒙長公主殿下錯愛，賞臣個立功盡忠的機會，為皇上請脈。”她隻說請脈，請脈是人人都能敷衍的，久病成醫的人也不遜色於日日行醫的郎中，而且不易看出破綻。
興平在湘綺左右，時而在前麵，時而閃去一旁，嘴裏喋喋不休隻不停地誇讚湘綺的本領高超，似不關心太後對湘綺的提問。
皇太後也自嘲地一笑：“江湖的偏方，多半是宮中稀缺的，或許就能藥到病除，令皇上龍體痊愈。平兒對皇上的一片忠心可嘉。”
“謝太後不棄，臣杜君玉定當竭盡全力，效忠朝廷。”湘綺口裏應著，那邊高公公遞來請脈的紅絲線，搭在了皇上脈搏上。湘綺接過遞來的紅絲線，聽寶帳內皇上無力的聲音：“死馬當作活馬醫，就讓杜卿家一試吧。”
湘綺低個眉，興平眼明手快為他遞來一隻梅花繡墩，反慌得湘綺忙告罪道：“殿下折煞微臣了。”心裏突突亂跳，這個長公主對他無事獻殷勤，果然是為了皇上治病嗎？
“平兒賞你座，你便坐吧。”太後道。
湘綺坐在寶帳旁的繡墩上，食指輕按那紅絲，心裏暗自慶幸。幼時爹爹身邊有位隨軍的穆神醫，性格古怪，總愛尋些屍首庖丁解牛般拆骨分肉去翻看，一次她誤闖去醫堂，嚇得魂飛魄散，夜裏都要哭醒，被爹爹訓斥一番，反連累哥哥們被責罰。穆神醫十分喜歡她，平日不苟言笑的穆神醫，隻要見到她和雲錦姐妹就笑逐顏開，逢上她和雲錦有個病痛，都是穆神醫不離左右的診病照顧，隻那時候，穆神醫能露出罕見的笑意。她頑皮，日久天長就愛混去穆神醫身邊，隻是穆神醫多是隨爹爹在邊關，這些年得見的機會日益少了，譚府遇難後，穆神醫也不知去向，但她自幼在穆神醫身邊耳濡目染，還是多少明白些淺顯的醫理，能敷衍一時。