湘綺跟著玄愷乘車來到一處花園，入得庭院，見三進三出的院落倒也寬闊，隻是夾道多是高高低低的竹林，一陣風過發出沙沙響聲。向裏行，寥寥的花草，藤蘿架和幾株矮樹高低相迎，婆娑的樹冠，典雅的姿態，夾雜著幾點不知名的小花，如棗花黃金點點粒粒，素白的顏色，花香幽然沁人心脾。湘綺好奇地問引路的書童成哥兒：“這是什麽花？香氣很奇特。”
成哥兒掃她一眼依舊如往昔那麽囂張的口氣說：“我家大爺還嫌這府裏原來的花樹礙眼，砍的砍，伐的伐，砍去了多半。若不是楚楚小姐為這些花樹求情，怕是連這片小樹也要被腰斬。”
湘綺心中一動，玄愷去問：“哪位楚楚小姐？”
成哥兒詭異地側頭望玄愷，又看看湘綺，那神色帶了絲挑釁，雖然成哥兒往常有些狐假虎威，但為人直爽，湘綺倒不十分討厭他，也印證了自己的推測，原來錦兒先她來過學士府。
湖心亭同岸上之間的石橋回旋曲折，橋上一白衫背影，仰頭望天，烈日下似在沉思凝神。日頭毒辣，他卻紋絲不動，荷塘裏的錦鯉都擺了尾巴沉下水裏去避暑熱，反是他卻饒有興致望了晴雲發呆。
“淩宇兄，可是在此迎候我們？”玄愷甩著襟袖大步而上，步伐輕快。
卓梓聞聲回頭，高高束起發髻cha一枝暗色的鐵木簪，顯出脖頸身材頎長挺闊如雲鵠。日光映得他麵色一層亮影，籠著金暉，笑意波瀾不驚，淡泊世外。金殿力克群雄後，湘綺就沒曾再見卓梓，多少是為避嫌，而這幾日心中最是感激涕零，最想見到的卻是卓梓。如果沒有卓大哥的仗義出手，在這幫派林立步步艱險的朝局中為他設計出一條報仇的明路，怕她一個弱女子無根無基，空有此心也根本無法達成夙願，為父昭雪平冤。可是，卓大哥為什麽要幫自己？她曾想過千萬個理由，文人的清高道義，路見不平的君子義氣，更或是萍水相逢的知音難覓……