玉清宮，魏皇太皇側臥在香榻上，任小太監為她描畫指甲。
芊芊筍尖欲指，畫上朱紅色鳳仙花膏。
小太監嗡聲嗡氣小心道：“娘娘，奴才去打探過了，似是並沒什麽根基由來。那日確實是碰巧了。隻是握在掌中的泥鰍太過滑手，握不住就被它跑掉了。”小太監說話的聲音緩緩地，如香爐中的沉香嫋嫋的飄在耳邊。
“嗯，拿這些話來敷衍本宮，是要討打嗎？”太後佯怒道，麵頰上卻是含笑。
小太監跪地道：“奴才不敢，奴才不敢。”又悄聲道：“國舅爺的意思是……不好下口，不如養養呢？養在人家池子裏不放心，養在自己房簷下也未為不可呀。”
聽他一語，魏太後一怔，思忖那話語，沉吟不語。
許久，她自言自語道：“沒有根基，同卓梓不過是同窗之誼，就如此舍命相助，倒也是奇了。”尋思片刻又歎道，“也難怪呢，莫說杜君玉，就是卓淩宇同皇上也不過是數年的同窗好友，便如莫逆。隻可惜魏氏門中子弟多是不成器，除去個老四廷兒，怕再沒個能上得桌台的。”
“母後，母後，你要給女兒做主呀！”興平長公主揉著淚眼提著藕色薄紗衫走來，因是走得急，一不小心踩到帔帛，險些跌倒，被小太監伸手相摻。
興平揉揉眼看一眼小太監，納罕道：“咦？你不是舅舅府裏的阿升嗎？”
魏升忙打躬作揖說：“奴才奉命來伺候娘娘染甲，不知長公主殿下可也想塗彩甲呀？”
“好呀！”興平鼓起嘴，露出笑容，那一臉不快盡消，粉頰上還掛著未盡的淚痕。
“平兒，看你哭得，妝髒了，花了臉。誰欺負你了？”魏太後溫和地向她招招手，興平湊在太後跟前搖晃著母後的手央告：“母後，母後，兒臣不要嫁那魏家的肥子，那個魏老二，臉上冒出的燈油都夠點通宵的，女兒可不要嫁給他。”興平賭氣道。