軍機堂議事，湘綺的目光接觸到玄愷卻是驚得躲開。她不知為何自己不敢直視玄愷，仿佛做賊心虛，心裏卻悸動不安。
有諫官彈劾明南四省官員勾結，貪汙鹽道銀兩，夥同盜匪販賣私鹽，贓款數額巨大，涉案人頗多，要朝廷拿個主張。
“無事生非！無中生有！”魏太師怒道，手中的金鐧拍在桌案上，一言以蔽之。
桂丞相在假寐，眯著眼在打盹兒，湘綺知道他並未睡，不過是遇到棘手的事，他多半是寧願去睡。
“空穴來風，未必無因，還是著刑部去嚴查。”玄愷捶案道。
“如何是刑部查案？分明是戶部的官司。”桂丞相含糊地抹道。
“朝廷有多少官員能去查這些風聞的官司，莫說查不出什麽，就是查出什麽，也不過是法不責眾，還能把這幾十名官員都辦了？要穩，時局不穩，百姓如何？”魏太師語重心長道，怒氣也少了幾分。
輪到湘綺，她看看眾人，心想卓梓未表態，但玄愷發難的意圖已明，她沉吟片刻做沉思狀，然後提議說：“依下官看，卻是事關重大，不宜妄動。不過，諫官是不會善罷甘休的，怕是沒個證據，也不敢就貿然彈劾這幾十名官員。不如，太師尋個人去查案。”
她話音未落，玄愷已經狠狠瞪她一眼，頗為不解。
湘綺謹慎說：“太師派人去，大張旗鼓地帶了朝廷的意思去查官員的廉政，便是數十人都處置不可，總是要擒了三五個打頭兒的，並將賬冊上告發的涉案贓款一應收繳上報朝廷才是。或許諫官的話誇大其詞，旁的官員難逃幹係，卻未必是主謀。太師親派人去辦此案，也能彰顯太師的寬容大度，既往不咎，隻擒幾個為首作惡的，以儆效尤。”
湘綺話音才落，卓梓應道：“如此甚妥，就依杜大人所言，擬個折子奏請皇上用寶下旨吧。”