第一節幾乎就是按湯帥設計的劇本發展的。兩位巨星麥迪和小奧尼爾盡管不直接對位，卻你來我往打得熱鬧，幾乎就是你一球我一球兩隊殺得難解難分。
上次兩連敗後火箭打出了一波5連勝，這次也是同樣。接下來的對手實力都比較一般，火箭憋足了勁要打出一波連勝。
12月17日，火箭東征克利夫蘭，麥迪和03一屆的狀元“小皇帝”勒布朗.詹姆斯首次交鋒。此時還未年滿19周歲的詹姆斯可遠不是未來君臨天下的超級巨星，很快他就在華萊士和特科格魯的輪番防守下迷失了。全場詹姆斯19投僅7中得到了17分3助攻，而麥迪輕鬆砍下33分給他上了一課，101:89火箭輕取對手。
19日火箭坐鎮主場22分大勝快船。王治郅麵對老東家毫不手軟砍下了16+6，麥迪隻打了3節就得了24分。快船老板斯特林估計又會鬱悶一陣子。
次日火箭背靠背前往菲尼克斯作戰，太陽隊斯塔德邁爾因左腳踝扭傷缺席，這給了火箭內線不少的機會。新人波什表現搶眼得到9+9，麥迪再砍30分。102:97火箭勝出報了賽季初失利的一箭之仇。
三連勝後火箭21-5，仍然稍稍領先於20-5的湖人和19-6的國王排名聯盟榜首。但關鍵時刻到了，聖誕節前後，火箭要連戰步行者和湖人。
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23日，豐田中心迎來了東部第一步行者的挑戰。
步行者在夏天並沒有太大動作，崛起基本來源於隊內培養。隊魂38歲的雷吉.米勒老當益壯，新核小奧尼爾25歲，側翼防守悍將阿泰斯特24歲，第六人哈靈頓23歲都是正值巔峰。
“步行者本賽季首發陣容多數是雙塔配置，和小奧尼爾聯袂搭檔內線的是大中鋒211cm的傑夫.福斯特。而對手的首發小前鋒阿泰斯特也非常強壯，足以充當大前鋒。”湯帥講解著戰術：“我們隊裏能硬碰硬對抗阿泰斯特的隻有一個人，傑拉德，首發三號位靠你了。”