（一百二十四）無麥的聖誕大戰
轉眼又到了年底，平安夜聯盟照例沒有安排比賽，讓球員回家和親人團聚。而遠飛難以平靜，他對球隊的未來憂心忡忡。
出售喬.約翰遜的惡果終於顯現了。往常麥迪和比盧普斯兩個人都能打35分鍾以上，其他球員分擔替補時間非常輕鬆。而現在麥迪不能打，他的替補隻有裏德一人，輪換陣容隻能讓傑弗森一定程度上客串到2號位了。湯帥也在考慮增加帕克的出場時間，甚至讓他和比盧普斯同時出場，由投籃能力更好的比盧普斯出任得分後衛。
聖誕節當日，聯盟隻安排了三場比賽，東部兩強步行者活塞在奧本山事件後再度遭遇；傳統豪門湖人則遭遇了新貴熱火，這也是大鯊魚的回家之戰；最後一場則是衛冕冠軍火箭主場挑戰西部新生力量快船。
在先進行的兩場比賽中，陣容更齊整的活塞有5人得分上雙，客場5分戰勝了步行者。而熱湖大戰的一大看點是兩位舊將對故主的複仇，湖人舊將奧尼爾貢獻了24+11+3，熱火舊將奧多姆則打出了24+11+4。當然比賽不隻屬於他倆，更屬於兩位明星後衛，科比狂砍42+3+6，而熱火的二年級明星後衛韋德對位前輩毫不相讓貢獻了29+3+10。隨著科比最後的壓哨三分不中，熱火客場2分險勝，帶走了勝利。
先前兩戰的客隊都贏了，快船主帥鄧利維認為這是個好兆頭，他也以此鼓勵球員們要拿下火箭。快船隊今年戰績不錯，目前12勝12負稍稍落後於15-11的火箭、14-12的湖人和13-12的開拓者，排名西部第九，有望殺入季後賽。
而火箭一方陣容不全，不敢大意，全隊上下都高度重視這場比賽。教練組也在賽前認真做著各項部署。
“科裏.馬蓋蒂這位球員造犯規能力很強，場均能有10次左右罰球，防守球員務必要小心他的殺傷。”庫裏講解道：“特雷西缺席後，我們的後場深度不強，如果罰下一人損失就很大。”