雍正八年。
人間四月芳菲已盡，花褪殘紅青杏小，並非紫禁城最絢爛的季節，可對常居北地的蒙古人來說已經是如夢如幻的美景。
紅牆綠瓦垂柳依依、綠水橋下繞人家、乳燕飛、嬌鶯啼，每一樣都透著新鮮，透著旖旎，漢人詩詞中描繪的秀麗風光讓他們身心皆醉。
伊爾根覺羅·達蘭台表麵上和眾人一樣欣賞著醉人風光，可心裏卻時刻繃著一根弦。聽聞雍正喜怒陰晴不定，刻薄寡恩，手段又酷厲，從親兄弟到娘舅隆科多沒有一個是好下場，這次違例準他們入京覲見究竟是恩是威、是福是禍還難料。
皇上特準他入住圓明園，衣食款待都是上等，卻一直未能見到皇上，隻四阿哥弘曆來見過他一次，說道：“皇阿瑪最近諸事纏身，恐怕要過幾日才能見你，你先在京城各處遊玩，若有任何需求，都可以打發宮人來找我。”
他心中忐忑，不知道皇帝所思所想，私下吩咐貼身隨從烏恩其多和周圍的侍衛喝酒聊天。銀子花出去，終於從閑談中探出星點消息，原來是聖眷最重的十三王爺病重。
達蘭台憂心更重，傳聞雍正獨斷專行，唯一能扭轉聖心的人就是十三王爺，這次來覲見前，父王還私下裏特意叮囑，若遇見禍福難料的事情，可以去求見十三王爺。
又是一天過去，皇上仍未召見，他又不敢請辭，隻能心中暗急。
在房裏翻了半卷唐寅的詩詞，推開窗戶，看到一輪圓月斜映，晚風中，陣陣花香。好一個月明如水照花香，他不禁信步走出了屋子。
待行到水邊才發現自己忘記披外衣，現在夜深人靜，自己又並不畏冷，所以並沒在意，隨意坐在荷塘邊，看著一池亭亭如蓋的綠葉在風中輕顫。
可惜映日荷花別樣紅的景致要到七月，他是不可能賞到的。
忽聞水聲淅瀝，荷葉翻動，似有什麽東西從水下而來，他凝神靜待，掌中蓄力，待看清楚，卻霎時呆住。