雍正九年。
坤寧宮內到處都是一股子藥味，皇後烏喇那拉氏麵色蠟黃，兩頰因為消瘦，深深地下陷，顴骨顯得特別高，頭發這一年來也掉了不少，好似連一根金釵都承受不住，她卻依舊要宮女把頭發梳理得一絲不亂，插上了卿雲擁福簪。
宮女小聲地說：“格格，皇後娘娘還在睡。”
烏喇那拉氏睜開了眼睛：“承歡，進來吧。”
承歡忙快步而進，跪在她床前：“娘娘今日看著精神了許多。”
烏喇那拉氏微微一笑，心內異常清醒，她的大限已到，沒有傷感，沒有遺憾，隻有放不下。
烏喇那拉氏握住了承歡的手，示意承歡坐到床旁的小杌子上，方便兩人說話：“本宮還記得皇上剛把你抱回來時，你才五斤多一點兒，臉和梨子一般大小。皇上囑咐我照顧好你。當時，你阿瑪還被幽禁在養蜂夾道，我心裏其實不太情願，生怕你會給整個王府招來大禍，直到聖祖爺給你賜了名，我才放下心來。聖祖爺既然想讓你承歡父母膝下，自然遲早一日會放了你阿瑪，可沒想到，這麽多年，你卻承歡在我膝下。”
承歡用臉挨著皇後的手：“那是娘娘疼我。”
烏喇那拉氏喜歡的就是承歡的這點兒念情，別人待她的一點兒好，她都會記得。自康熙四十三年，大阿哥夭折後，皇上似知道她心裏的苦，從沒冷落過她，可她自己生不出來，漸漸地也就死了心。
皇上把承歡抱到身邊養育，很偏疼她，她自然也待承歡更好幾分，倒不見得是真有多喜歡承歡，隻是因為這是皇上想讓她做的。可承歡這孩子招人疼，漸漸地，她竟對承歡生了真心，把她視作了半個女兒，聊解膝下無子的悲傷和寂寞。承歡冰雪聰明，或是感受到她的真心，或是和她一樣，想讓皇上開心，常常來坤寧宮陪她，彈箏吃茶，談談時興的衣料，弄弄胭脂水粉，真正讓她享受到小女兒承歡膝下的歡樂。