上回說到張小辮三人在八仙樓中要酒要菜，正得意間，卻闖進來一群如狼似虎的公差，不由分說，就將他們拿翻在地。一旁的那隻黑貓見機不好，嘴裏叼住桌上一條糖醋鯉魚，一陣風也似的逃出門外，遁入了街巷深處。
眾公差自不理會那偷魚的貓子，當場搜出白花花一包銀子，公差裏為首的牌頭罵道：“天殺的賊徒，此乃朝廷押在藩庫的銀錠，如今人贓並獲，還有何話說？”當即便命手下人等，將張小辮、孫大麻子和小鳳三人繩捆索綁，押回去打入牢中，聽候官家發落。
張小辮本以為林中老鬼指點給自己的一場富貴，乃是樁無主之財，從來沒去琢磨筷子城中的大批銀兩究竟是什麽來曆。他這輩子，連散碎銀子也沒經過手，又不識得鑄在藩庫銀錠上的花押，哪料到會惹上這麽一場彌天大禍？直到被做公的牌頭一語點破，才如大夢初醒，追悔無及，自道這次實是引火燒身萬劫不複了，真好似“分開八片頂陽骨，傾下半桶雪水來”，萬念俱灰之餘，還不忘在心中罵遍了林中老鬼的祖宗八代。
列位看官聽說，原來靈州城地處水路要衝，又是南北商賈錢貨往來集散之地，從清初便設有藩庫，江南兩省的稅銀錢糧，全都押在這座庫中，到得限數再一並送往京城。靈州藩庫所在的街巷，名為銀房街，居住的多是銀匠。
原來稅銀收繳上來時，多是以毫、厘、錢、兩為計的散銀，等取到了藩庫中，還要再行熔鑄聚合。由於江南富庶，錢多糧廣，收取上來的各項稅賦，乃是朝廷的命脈所在，故此防衛格外森嚴，庫中牆壁都是內外雙層，造得堅厚異常，稱作“虎牆”，並且銅門鐵戶、數重關鎖，派有專門的庫兵看管把守。
自太平軍從粵東桂西兩地起事，席卷北上，所到之處勢如破竹，靈州城以南的各處重鎮，盡數被粵寇陷落。幾路兵馬對靈州形成了合圍包夾之勢，藩庫裏押存的大批稅銀還沒來得及運走，也同當地軍民一並被粵寇困在城裏。