州府會客廳中，袁惠新與江萬裏分賓主入座。在袁惠新的招呼下，侍女很快為他們二人奉了上兩碗茗茶。
“江先生，請用茶！”
“多謝陛下！”江萬裏端起精致的茶碗，輕輕吹了口氣，淺淺地飲了一口香茶，而後非常享受地閉上雙眼。片刻後，江萬裏睜開眼睛，歎道：“茶香醇厚，餘味悠長。好茶！”
“能入得先生之口便好！江先生大駕光臨楚州，不知是否有何要事？如有需要，朕願為江先生提供一些臂助！”
江萬裏擺了擺手，語帶謙遜地笑答道：“陛下，江某實當不得‘先生’二字。陛下叫江某表字‘子遠’即可！……此次僅是途經楚州而已，我外出遊曆多月，近日正欲回都昌探望老母，恰逢陛下率軍取城，故而逗留了幾日！”
“嗬嗬……如此情形下還能與先生相識，你我豈非有緣？”叫你的表字！正合我意！袁惠新立即順坡上爬，笑著說道，“子遠，請恕朕冒昧！不知你探望令堂後，日後可有什麽打算？”
“既然陛下下問，江某也不敢有所隱瞞。當此亂世，各國征戰不休，天下百姓受苦。我雖不才，欲尋訪一明主輔佐，施展平生所學早日平此亂世，為天下黎民謀得一方平安之土！”
袁惠新眼中一亮，急切地問道：“敢問子遠心儀之明主須當如何？”
江萬裏目光深邃，似乎若有所思，沉吟片刻後，淡笑說道：“所謂明主，未必便要有如三皇五帝般的雄才偉略。依我之見，隻要能勤政愛民，胸懷遠大，知人善任，用人不疑，便可稱得上明主！”
“卻不知子遠可曾尋得如此明主？”
江萬裏搖了搖頭，苦笑說道：“至今尚未如願！”
袁惠新立刻從座位上站起，來到江萬裏麵前。躬身向他深深施了一禮，言語懇切地說道：“子遠先生，袁惠新恬顏請先生出山輔佐。朕一向寬厚仁德，愛民如子，且素懷安定天下，拯救黎民之心，可說與先生心中明主一般無二。朕多年來也曾遍訪賢才，然皆緣鏘一麵。而今，既機緣巧合得遇先生，惠新懇請先生能出山相助，願先生勿要推辭！”說完長揖不起。