你可知道，在東京這個二十一世紀也一樣走在最前端的地方，最酷的是什麽事嗎？
不是在薄薄液晶電視裏露臉的那些帥到過分的男藝人，不是米蘭製一件要價二十萬日元的夾克，更不是售價超過兩千萬日元的高級進口車。隻要你在我們每天所走的路上稍微注意一下，應該就會發現——竟然是撿垃圾！
這批人或為學生，或為上班族，或為非正式的日薪派遣工作者。每個星期一晚上，他們就會在身上綁上黃色的印花大手帕，並集合到夜晚的西口公園來。他們腰上綁著的腰包裏，裝了幾個便利商店的塑料袋。並沒有什麽人擔任指導者，這群池袋清潔隊成員一到晚上七點，就會分成以幾個人為單位的小組，把夜晚街道上的垃圾一個個撿起來。
當然，這麽做連一毛錢也拿不到，也不是東京都的清掃局委托的。不過就是不知道從何時開始，有某個人這麽去做，等到一回神，就已經擴增到這麽多人了。它或許純粹隻是誌願活動而已，但我是屬於抱持懷疑眼光的那一方。因為任何行為的背後，一定都會產生某種反應吧？
那樣的工作，可以讓自己居住的街道變得清潔。如果隻是單純因為能讓心情很好，不就已經是很棒的理由了嗎？我們過度習慣於資本主義那套場麵話——賺不了錢的勞動就很可疑——已經太長一段時間了。不過，在這個所有信息與搜尋都變成免費的世界裏，我認為那種想法早已經過時了。這次要講的，是一個在街上拓展清潔隊規模、相當了不起的高材生，以及君臨池袋東口的天空之王的故事。唔，說穿了，他們兩人其實是父子，但因為這種大得離譜的差距，使故事變得略為複雜。
我的工作很難得地受到了這位高材生的讚許，因此我們到現在還是好朋友。雖然王子他也已經回到天空那裏去了。你可能會覺得這很像什麽《天空之城》（宮崎駿動畫），完全看不出故事會怎麽發展。不過沒關係，反正一切遲早會明朗化的。到時候，你一定也會想從明天開始就到街上拚命撿垃圾了吧？