威利斯頓刑事調查處的警司是一個體格龐大、和藹可親的人，慣於用年資衡量專業技能，且不覺得有何不妥。另一方麵，斯帕魯的督察曼德爾則是一位身材細瘦、臉型瘦長的紳士，從嘴角迸出的話語速極快。史邁利私下裏覺得他就像一名獵場看守——清楚自己的領地，不喜生人靠近。
“你們局讓我給你捎句話，先生。你現在就給顧問打個電話吧。”警司用大手指了指自己的電話，然後便穿過敞開的門，離開了他的辦公室。曼德爾則留在原處。史邁利嚴肅地看了他好一會兒，暗作推測。
“把門關上吧。”曼德爾走到門邊，安靜地合上門。
“我想調查下威利斯頓的電話傳呼中心。找誰比較好？”
“一般來說都是找助理主管。主管通常都是不清不楚的主兒，助理主管才是幹實事的。”
“梅裏代爾巷15號有人要傳呼中心在今天上午八點半打電話過去。我想知道這是什麽時候預約的，還有，是誰預約的。我想知道是否有人長期負責早上電話的預約，要是有的話，我們去了解下細節。”
“知道號碼不？”
“威利斯頓2944。戶主應該是塞繆爾·芬南。”
曼德爾走到電話那邊，撥了個0。等待對方接電話的時候，他跟史邁利說：“這件事你是要保密的，對吧？”
“沒錯。對你也要保密。很可能什麽信息都沒有。要是一開始就扯什麽謀殺的話，我們……”
曼德爾接通了傳呼中心，要求找助理主管。
“這裏是威利斯頓刑事調查處警司辦公室。我們要調查一件事……是的，當然……到時給我打個電話……刑事調查處的外線，威利斯頓2421。”
他放好話筒，等著傳呼中心回電。“這女孩怪聰明的。”他喃喃自語，沒有去看史邁利。電話一打進來他便立馬說話了。