每到周日，史邁利那個不體麵的俱樂部通常都是沒有人影的，但斯特基恩夫人不會把門鎖上，以防她那些紳士們萬一想進來。她采用老一套的那種占有性較強的嚴肅態度去對待他們，就跟在牛津當房東時一樣，當時那些幸運的寄宿生對待她要比對待所有導師和學監更為尊敬。她寬恕一切事情，但又會一逮到機會便設法表明自己的寬恕下不為例，絕對絕對不會發生第二次。她曾有一次讓斯蒂德-阿斯普雷往濟貧捐款箱裏投放了10先令，因為他不打一聲招呼便帶了七個客人過來，但她隨後還是奉上了客人終生難遇的大餐。
他們坐在上次那個位置。曼德爾看起來氣色更差，容貌更老了。整一頓飯他幾乎沒怎麽說話，隻是在擺弄刀叉，就像處理任務時那樣細致。大部分的話都是吉勒姆說的，史邁利也沒有以往健談。他們在彼此的陪伴中無拘無束，誰也不覺得非說話不可。
“她為什麽要這麽做？”曼德爾突然發問。
史邁利緩緩地搖著頭：“我以為我知道，但其實我們都隻能猜測而已。我覺得她希望能有一個沒有衝突的世界，井然有序，用新規則維係。我有一次惹她生氣了，她便衝我大吼：‘因為我這個猶太人還活著，就在這片死亡之地上，就在你那些玩具兵的戰場上。’當她看到新德國
在舊的基礎上重建，看到滿滿的驕傲重新回來，就像她表達出來的那樣，我覺得對她來說太不好受了；我覺得她眼看自己的苦難沒有一點意義，而迫害她的人一派興旺，她就想反抗了。她跟我說過，五年前，他們在德國滑雪度假時遇到了戴爾特。那時候，重建的德國作為西方的一股突出勢力，正在崛起。”
“她是共產主義者？”
“我覺得她不喜歡被貼標簽。我看，她想幫忙建立一個沒有爭鬥衝突的社會。和平現在是個不入流的詞了，是吧？我覺得她想要的就是和平。”