白素從苗疆回來了。
她曾說過，要留在苗疆三個月到半年，結果，是五個月。在這五個月中，我們有過幾次電話聯絡，那是她離開藍家峒，到有長途電話可以打的城鎮時，和我聯絡的。我每次都問她：“你留在苗疆，究竟是為什麽，是不是要我來幫助你完成？”
白素的聲音，聽來相當疲倦：“你知道我是為了什麽，何必明知故問？”
我確然知道她為什麽要留在苗疆，她說過，她是為了要“改造”那個女野人，女野人在苗語之中，被當作半人半獸的怪物，發音是“紅綾”。
白素為了紅綾而留在苗疆——這一點我知道，我不知道的是，她為什麽要為了紅綾而留在苗疆。
白素看來並沒有要告訴我的意思，我也不便過問。我們太了解對方了。我知道她要是不想說，問了也沒有用。而且，我更明白，她不想說，必然有她不想說的理由——必然是極充分的理由。
雖然她不說需要我幫忙，但確然也有好幾次，我想到苗疆去看她。尤其是溫寶裕，很有點“假公濟私”，一直在慫恿我到苗疆去，他正好隨行，也好和藍絲相會，可是我總有許多事要做，總有一千個走不開的原因。
當然，真要走，也實在沒有什麽可以絆得住的，但是我總覺得，白素留在苗疆的決定，十分倉猝，像是有什麽不可告人之秘，我要是去了，是怕反倒對她在進行的事，有所妨礙，因為我根本不知道她在做什麽。
近來，這種“我不知道白素在做什麽事”的情形，好像越來越多了。像上一次，我和溫寶裕在降頭之國，和正反兩派的降頭師周旋的時候，我就知道，白素曾和著名的女性傳奇人物木蘭花有過接觸，曾商議過一些事。但是至今為止，她連提都沒有提過，隻是不否認曾和木蘭花作過交談，並且說木蘭花十分精采，相見恨晚。