“總督也不說如何試驗，次日一早，在花廳內設下筆硯，親自出去傳來了明，由袖中拿出同年同月同日同時兩張八字交給了明，說：‘這兩張八字雖然同庚，日時不差分毫，但是貴賤不同。你既精星命之學，我便以此考你，以正午為限，算得準時我便信服，不但無罪，並還有賞，否則我為國家封疆大吏，不能任使妖僧在我境內招搖惑眾，那隻好照國法治罪。’並讓隨侍多年的老家人在旁等候，一麵命巡捕傳令，準備行刑。在午時以前仍按客禮相待，不得侮慢。說罷自去。了明等總督走後，拿起兩張八字一看，都是龍的屬相，年月日時一毫不差，再經細心推算，不禁大吃一驚，原來兩命相同，全是位極人臣大貴之相，怎麽算也找不出絲毫破綻。按《一掌經》來斷，都是一品封疆，怎會有一個是賤命？字是總督親寫，筆跡紙色式樣無不相同，隻本人知道貴賤之分，外人如何曉得？尤其是八字一樣，既找不出敗處，其勢不能憑天撞，便可分別貴賤。了明雖早算出自己命中還有官祿，決不致受極刑。當此性命關頭，已由不得心寒膽戰，六神無主，將兩張八字放在桌上苦苦推詳，初意隻尋出一點致貴致賤之由，想好答話，再碰運氣，給他亂指一張交卷，死活聽命，哪知用盡心機，依然茫無線索。
“眼看牆上鳴鍾越過越快，已是正午相近，快要被綁就審，正在無計可施。心中憂急欲死，那等候回信的老家人心善，見他急得滿頭大汗，天氣又熱，甚是可憐，便倒了杯茶過去，安慰他道：‘和尚不要著急，喝一碗茶慢慢再算罷。了明本在構思出神，忽聽有人說話，誤當差人來綁，猛吃一驚，手忙足亂，竟將茶杯幾乎碰倒，灑了幾點茶水在紙上，頓觸靈機，忽然大悟，忙歡喜道：‘老人家，請你回複上邊一聲，說我已算出來了。’老人家道：‘和尚莫要自誤，你一個字沒寫就算出來，這是性命交關，不是鬧著玩的。’了明笑道：‘你隻管回，決沒有錯。’老家人搖頭歎氣走到裏麵。