兀術原因前在順昌府遇到雨後泥濘，吃劉-將“拐子馬”破去了好些，心中痛惜。
聞報兩員大將都被宋將殺死，宋軍一人未傷，不戰而退，知道嶽飛比劉鑄更不好惹，惟恐中計，乃下急令將噶嚕召回。說起前事，越以為所料不差。後接探報，說嶽飛業已拔營後退了十五裏，兩旁火箭隻放了一陣，便不再見。不禁大怒，忙命夏金吾去下戰書，就便暗窺宋軍虛實，準備進攻。夏金吾竟一，去不回。
正等得心焦，嶽飛忽命牛皋來下戰書，大意是說：“我已調齊全軍，準備與你軍決一勝負。何時交戰，悉聽尊便。”兀術笑問：“嶽元帥號稱常勝之軍，人都說‘撼山易，撼嶽家軍難’，為何昨日不戰而退？”牛皋哈哈大笑道：“四殿下的‘拐子馬’還未走近，便被火箭嚇退，怎說是嶽元帥不戰而退呢？”
兀術心中有氣，無奈嶽飛用兵難測，不知所說真假，未便反問，冷笑道：“兵家進退，原是常事。我想送走將軍，就和嶽元帥戰場相見，當不至於怪我大性急吧？”
牛皋笑道：“嶽元帥連睡夢中都想和金兵一決存亡，蒙四殿下慷慨出戰，歡迎之不暇，焉有見怪之理？夏金吾將軍大約就快回來了，等他一到，便請發兵吧。我牛皋回去不回去不相幹，隻要能使我軍如願以償，就足感盛情了。”
兀術先以為嶽飛故意命大將牛皋下書，卻把夏金吾留作押頭，正要發話。忽報夏金吾回營交令，竟是大出所料，心中暗佩，隻得強笑道：“夏金吾已回，我送走將軍，便照來信所說，與嶽元帥戰場相見了。”隨起以禮相送。牛皋把手一拱，從容往回馳去。
兀術見牛皋單人獨騎，連兵器都不帶；來去從容，旁若無人，所說的話，都是針鋒相對，不禁歎道：“嶽飛部將都是這樣，此人不去，休說吞並東南，恐連兩河燕雲都難長保了。”隨問夏金吾：“為何去了這麽久？”