套用一句俗話，有話即長，無話即短，經過了月餘跋涉，這一天來到了洱海之濱的大理國城-
空空子-早已去了麵具，回複本來麵目，朱昶則仍維持易容。
朱昶感到無比的緊張，這是一個極端陌生的環境，一路所見居民的服飾言語，大異中土，形形色色，差不多每隔百裏，便是一種截然不同的風貌，尤其土著五方雜處，言語穿著，千奇百怪，但有一共通點，大部份都能說幾句變了調的漢話。
到了東城，隻見居民夾道而觀，靠城門口，數十冠帶袍服的文武官員，排成兩行，列隊相迎-
空空子-拉著朱昶的手，笑顏逐開地穿越人巷。
人群中傳出一片歡迎國師之聲-
空空子-一路舉手為禮。
將及城門，一個奇偉的紫袍老者，迎上前來，雙手一拱，道：-奉皇爺聖諭，恭迎國師！-所有文武官員，齊齊彎下腰去-
空空子-宏聲一再道：-不敢當！不敢當！……-朱昶宛如進入一個從未經曆的夢境，心頭有說不出的感受，-空空子-被尊為國師，地位在國中恐是一人之下。
這蕞爾小國，竟也效上邦衣冠，有這等排場。
文武官員，簇擁著入城。
最受人注目的，當數朱昶，看他貌不驚人，卻被國師拉著並肩而行，不少人紛紛猜測他的來路。
入城正街口，擺了一個香案，四名俊秀童女分立兩旁，案上除了一爐嫋嫋音篆之外，是三隻玉爵，一把銀壺，除此別無他物。
四童女一人執壺，另三人捧玉爵，滿滿斟了三杯，齊聲道：-皇爺賜洗塵之酒！——空空子-麵容一肅，躬身俯首，道：-謝皇爺恩典！-然後接過玉爵，一一飲盡。
一乘八人扛抬的肩輿落在案前，那紫袍老者搶前兩步，道：-請國師登輿！——空空子-道了道：-有僭了！-仍拉住朱昶的手道：-來，與老夫同坐-朱昶訕訕的道：-晚輩隨後步行！——