丹楓山下，有一條清瑩的流溪繞過向東，而流溪與山麓中間這塊平坦的地麵上，便建立著一片令人望而生畏的高大樓閣，黑色巨石堆砌而成的森森院牆內，有七幢同樣以黑色巨石造就的樓廈。
這棟七樓廈分別獨立，中間卻以長長的簷廊相連，甚至連那一條長長的簷廊也都是黑色的，黑色的琉璃瓦麵，黑色光滑的雕漆襯木，黑色欄幹，以及，黑色的地磚；七幢樓房的建築位置形成一個大略的十字。
中間五幢縱排直下，左右各一，樓房的砌造異常堅固，厚實，而穩靠，沒有講究其格調的豪華幽雅，卻全將心思投注於它的肅穆、恢宏，及冷酷上麵了，但是，隻要叫人一觸眼，除了會感到這些建築物的陰沉與嚴森意韻之外，更予人一種說不出的苦悶和顫栗感，好像這已不僅僅單是一座莊院，還是一處屠場，一處牢獄，一處吃人的無底深洞，那黑黝黝的，冰凜凜的無底深洞！
院門是兩塊漆黑巨厚的包鐵捕木製成，堅固無比，門前有七級黑石石階，沒有懸掛任何標記以顯示這是何處，但是，隻要在外麵跑過幾天的人，誰也望而卻步，打著寒栗繞避——除非是懷著某種怨恨而來以求其有所發泄的人才例外，沒有那一個膽敢正眼相視，更無人敢於招惹。
因為，他們全知道，這座莊院，便是死神的宅第，招魂者的聚集處，職業劊子手的養成所——武林中威淩八麵，獨霸四方的“悟生院”！
此刻，日正中午，燠熱的陽光像火似的遍曬大地，但在“悟生院”這一偶，陽光的輝芒照進去亦宛似微弱黯淡得多了……
遠遠地，四乘鐵騎揚起老高的塵土急馳而來，兩乘在前；兩乘在後，他們越過溪上的寬闊石橋，筆直馳近“悟生院”那人字形的拱簷石階下，前行的兩騎，馬兒一黑一白，黑馬上，坐的是關孤，白馬上坐的是李發，後頭的兩匹馬上，則馱著那半死不活的左煌與呂安了……