鶴鳴三歲離家，至今將及二十年，對故園景色，可說早已毫無印象，此刻將臨家門，竟大有近鄉情怯之感。
再想起父母於十年前，雙雙慘遭不幸，心情反而越發沉重起來。
方易清也是違別南明山莊十年以上，他想到雖然景色依舊，卻已人事全非，不便貿然進入，便在離莊半裏外的山坡下停下腳步，道：“走了大半天路，大家還是先歇歇再進莊吧。”
正好路邊不遠槐樹下有塊大石，四人便在大石上坐了下來。
方易清指著南明山莊對鶴鳴道：“這是令尊三十年前一手建立起來的，規模之大，冠於所有武林世家，可惜這樣一份偌大家業，他老人家竟不能在此安享餘年。”
鶴鳴道：“弟子曾聽人說過，目前莊裏的事務，是由一位總管負責執掌，師父可知道？”
方易清頷首道：“這位總管叫周海山，二十年前便是南明山莊的總管。”
“師父可知道他的為人如何？”
“他對令尊，可謂忠心耿耿，是令尊當年最得力的手下。不但為人能幹，一身武功，更是了得。”
“聽說先父曾留下一部南明心功的武學秘笈，可能現在仍由周總管保管在南明山莊裏？”
方易清心神一震，道：“我好像也聽什麽人說過有這回事，待會兒見麵後，倒要找機會問問，如果真有這本秘笈，那就是令尊遺留下來的武學中，意境最高，成就最大的一部了。”
鶴鳴再問道：“弟子有一事不明，弟子的武功，是師父轉授自南明拳劍秘笈而來。這冊秘笈，是否仍在師父那裏？”
方易清一楞，道：“你問這個做什麽？”
“上次在棲霞山，師父被耿四娘打下絕崖之後，空靈老前輩和弟子擔心這冊秘笈落於四奇之手，曾在道觀裏到處尋找，並發現已經先行有人尋找過的痕跡。不過幾天前夜探金龍寺，又聽陶奇和耿四娘說，他們也不曾得到這份秘笈，所以弟子才稍稍放心。”