報君黃金台上意，提攜玉龍為君死。
——[唐]李賀《雁門太守行》
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冰藍色的天空漂流過幾分輕紗似的雲氣，淡淡的早春陽光灑下，幾隻草原雕在緩緩盤旋。無邊無際的蒼穹籠蓋著同樣無邊無際的青野，殘雪化處，遙遙看得一片新碧的草色，近瞧卻又似有似無。遠方，潔白的羊群片片雲朵般飄動，九曲回腸的高亢“花兒”出自少女們的歌喉，近處，剪不斷的炊煙直上天際，牧人們開始忙碌接羔的準備，因為羊羔在春季出生，才最容易存活，同時，母馬也開始產下馬駒，新釀的馬奶酒的清香在空氣中浮動著。
青離咳了兩聲，收回眼睛，提醒自己可別忘了是在偵測地形的。
披著狼皮的小綿羊心懷鬼胎地在狼群裏活了一段時間了，達延每天下午來看看她，話不多，至多問問吃住習慣之類，但眼睛總是彎得月牙一樣。另外說是保護也好，服侍也好，監視也好，其他什麽原因也好，他也派了七八名隨從給她。
不過青離當然沒有放棄逃跑的計劃，隻是因為現在情況緩和，她想謹慎些，盡量讓成功的把握再大一點，因此見天的帶著七八個拖油瓶在外頭晃，推說觀賞風物，實則籌備路線。
“那是什麽？”青離看到路上一個男子牽著馬，馬背上一塊潔白晶瑩的石頭樣的東西，中間有一小孔，以細牛皮繩貫穿，好奇地問侍女其其格。
其其格這名字在蒙語是鮮花的意思，她因為漢話說得好而被指派給青離，是回漢蒙多族的混血兒，麵貌上回鶻人特征多些，大眼睛深陷在眼窩裏，卻不符合蒙古的傳統審美，。
“是鹽。”她答道。沒有對青離的稱呼是因為不知道稱呼什麽。
“鹽？”青離驚愕，她從來沒見過這樣的鹽。
“鹹水泡子。”其其格邊說邊比劃，“鹽湖有的地方幹了，就露出來，用斧子砍下來，就是一大塊鹽，采回去不用再熬了。”