神秘島－－第四章
第四章
清晨六點鍾，大家匆匆地吃完早飯，找一條捷徑向荒島的西岸出發了。多長的時間才能走到呢？賽勒斯-史密斯曾說過，需要兩個鍾頭，可是這當然要看他們遇到的障礙性質如何。遠西森林長滿了一眼望不到邊的各種灌木叢。他們可能要在荒草、灌木和爬藤之間開辟道路，因此手裏拿著斧頭。槍枝也準備好了，這是因為夜間聽到野獸咆哮的緣故。
露宿的確實地點可以由富蘭克林山的方位來決定，火山就在北而下到三英裏的地方，他們隻要筆直向西南走去就可以到達西岸了。他們把平底船小心地拴好，然後出發。潘克洛夫和納布至少給小隊準備了兩三天的食糧。這樣就不一定需要打獵了。工程師勸大家不要隨便開槍，免得岸邊知道這兒有人。他們第一次動用斧頭的時候是在瀑布以上不遠的一片樹叢裏；賽勒斯-史密斯拿著指南針在前麵引路。
附近森林裏的樹木大都在湖邊和眺望崗上見到過。其中有喜馬拉雅杉、洋鬆、檉柳、橡皮樹、有加利樹、木槿、杉樹和其他樹木，都是普通的大小，因為樹木太密，妨礙了它們的生長，居民們需要一邊開路一邊走，因此不能走得很快。按照工程師的計劃，打算在這裏開一條路和紅河的道路連接上。
出發以來，居民們已經從荒島的高山斜坡地帶來到了幹燥的土地上。這裏植物茂盛，說明它不是吸收了地下沼澤的水分，就是受過某些小河的灌溉。可是賽勒斯-史密斯記得在到火山口去的時候，除了紅河和慈悲河以外，沒有見過其他的水源。
在第一段行程中，他們遇到無數的猴子，這些猴子在看到它們從未見過的人類以後，都感到非常驚訝。吉丁-史佩萊打趣他說，也許這些活潑愉快的四足動物會把他們當作是自己的退化了的弟兄呢。