神秘島－－第五章
第五章
賽勒斯-史密斯和他的夥伴們在美洲豹禮讓給他們的山洞裏，象土撥鼠似的睡了一夜。
日出的時候，他們都來到了海角盡頭的海岸上，仔細觀察著海麵；這裏能看到周圍三分之二的水平線。工程師最後一次斷定了海上既沒有一隻航行的船，也沒有一隻難船的殘骸，甚至用望遠鏡也看不見任何可疑的東西。
岸上也是這樣，至少在形成海角南邊三英裏長的一條直線上什麽也沒有，因為海岸的其他部分被隆起的高地遮住了，而且即使在盤蛇半島的盡頭，也看不見爪角。
荒島的南岸還沒有視察過。他們要不要馬上就出發，是不是到那裏去花上11月2日整天的時間呢？
這一點他們最初並沒有計劃在內。當他們在慈悲河發源的地方棄舟登岸的時候，隻是決定在西岸觀察一下，然後到船上來，從慈悲河回“花崗石宮”去。當時史密斯認為西岸是能住人的，不論是遇難的船，還是在正常航行中的船隻都可能在這裏停泊。可是他現在發現這裏並沒有適合拋錨的地方，因此他打算到南邊去，在那裏也許可以找到他們在西邊所沒有發現的東西。
吉丁-史佩萊建議繼續探索，以便完全解決這個假定的遇險問題，他問爪角離半島盡頭大概有多遠。
“假如把海岸的曲折計算在內的話，”工程師答道，“大概有三十英裏。”
“三十英裏！”史佩萊說。“這可得走一些天呢。不過，我想我們可以從南部海濱回‘花崗石宮’去。”
“可是，”赫伯特說，“從爪角到‘花崗石宮’至少還有十英裏。”
“一共算它四十英裏吧，”通訊記者說，“別害怕。我們對於陌生的海岸總得視察一下，這樣以後就不需要重新探索了。”
“很好，”潘克洛夫說。“可是平底船呢？”