麵包車裏的銀發女子將頭倚在防彈車窗玻璃上，雙目緊閉。她感覺腳下的世界在不停地旋轉。他們給她的藥讓她感覺惡心難受。
我需要醫療救助，她心想。
然而，她身旁的武裝警衛嚴陣以待：在他們的任務圓滿完成之前，她的需求沒有人理會。而根據周邊的嘈雜聲來判斷，顯然這一切一時半會兒還結束不了。
她越來越頭暈目眩，就連呼吸也變得有些困難。她竭力壓下又一波惡心欲嘔的感覺，感歎生活怎麽會將她放在了這個超現實的十字路口。在當前這種神誌不清的狀態下，很難想明白答案，但她明白無誤地知道這一切始於何處。
紐約。
兩年前。
她從日內瓦總部飛到曼哈頓。作為世界衛生組織的總幹事，她在這個名聲顯赫、覬覦者甚眾的位置上，已經幹了將近十年。作為傳染性疾病和流行病學方麵的專家，她曾受邀在聯合國舉辦講座，評估大範圍流行疾病對第三世界國家的威脅。她的講座積極樂觀，安撫人心，概述了世界衛生組織和其他機構製定的幾套最新早期檢測係統與治療方案。講座贏得滿堂彩，全場起立為她鼓掌。
講座結束後，當她在前廳和幾名逗留的學者交談時，一名聯合國雇員大步走過來，打斷了他們的談話。他的肩章表明他的外交級別很高。“辛斯基博士，剛才美國外交關係委員會聯係我們。他們部門有人想和你聊一聊。我們的車就在外麵等著。”
伊麗莎白·辛斯基博士迷惑不解，也有些許不安。她拎起隨身旅行袋，彬彬有禮地向談話者告了別。坐在豪華汽車裏駛上第一大道時，她心頭湧上一陣異樣的緊張。
美國外交關係委員會？
和大多數人一樣，伊麗莎白·辛斯基也聽過一些謠言。
作為一個私人智囊團，外交關係委員會成立於二十世紀二十年代。曾經加入其中的包括幾乎每一任國務卿，超過六七位總統，以及大多數中央情報局局長、參議員、法官，還有摩根、羅特希爾德和洛克菲勒之類的傳奇人物。外交關係委員會成員無與倫比的智力資源、政治影響力以及財富，為其贏得了“地球上最有影響力的私人俱樂部”的稱號。