瑪塔·阿爾瓦雷茨望著麵前陡峭的樓梯，麵露難色。樓梯從五百人大廳通往二樓的博物館。
Possofarcela，她對自己說。我能行的。
作為維奇奧宮的藝術與文化總監，這截樓梯瑪塔走過無數次，但是最近，已經身懷六甲的她發現爬樓明顯變得越來越艱難。
“瑪塔，你確定我們不坐電梯嗎？”蘭登麵露關切，揮手示意旁邊的小型服務電梯，那是博物館為殘疾遊客準備的。
瑪塔微微一笑，表示感激，但搖頭拒絕了：“昨晚我就跟你說過，醫生建議我多運動，說對孩子有好處。另外，教授，我知道你有幽閉恐懼症。”
蘭登裝作聞言大吃一驚的樣子：“噢，對了。我都忘記提過這件事了。”
忘記提過？瑪塔表示懷疑，還不到十二個小時呢，而且我們還詳細討論了導致恐懼的童年事故。
昨天晚上，當蘭登肥胖得有些病態的同伴，小主教座堂，搭乘電梯時，蘭登是陪著瑪塔走上去的。在路上，蘭登向她繪聲繪色地描述了他孩提時代掉進一口廢棄的井裏的經曆，從那以後狹小空間幾乎總是讓他感覺恐懼不適。
現在，蘭登的妹妹一蹦一跳地走在前麵，她金色的馬尾辮在身後甩來甩去。蘭登和瑪塔有節奏地向上爬，每走幾級就停下來，讓她能喘口氣。“我很驚訝，你居然還想再看一遍那麵具，”她說，“在佛羅倫薩所有的麵具裏，這個可能是最無趣的。”
蘭登聳聳肩，不置可否。“我之所以回來，主要是為了帶西恩娜來看看。順便說一句，非常感謝你讓我倆再次進來。”
“這當然沒問題。”
昨天晚上瑪塔應該是被蘭登的學識名望折服了，因此心甘情願為他打開展廳，但當時陪同他的是小主教座堂，這意味著她其實別無選擇。
伊格納奇奧·布索尼——被喚作小主教座堂的男人——算得上佛羅倫薩文化圈裏的名人。伊格納奇奧長期擔任主教堂座博物館的館長，事無巨細地管理著佛羅倫薩最顯赫重要的曆史遺跡——主教座堂——那座有著巨型紅磚穹頂、在佛羅倫薩的曆史上和天際線中都占據著重要位置的大教堂。他對佛羅倫薩這座地標建築的狂熱**，加上他接近四百磅的體重和永遠紅撲撲的麵頰，讓人們善意地給他起了一個“小主教座堂”的綽號——就是“小圓屋頂”的意思。