這是青銅鑄就的《聖經》，蘭登欣賞著眼前這兩扇精美的大門，心中暗自讚歎。
吉貝爾蒂所造的“天堂之門”微微發亮，上麵有十塊方形嵌板，左右兩扇門上縱向各排列五塊。從伊甸園到摩西直至所羅門王的廟宇，吉貝爾蒂的雕塑在向人們一一呈現著《聖經·舊約》中的重要場景。
這一組震撼人心的場景數百年來在藝術家和藝術史學家們中間激起了曠日持久、參與者甚眾的一場爭論，從波提切利到現代評論家，每個人都為自己偏愛的“最佳嵌板”辯駁。根據人們大致達成的共識，勝出者當屬“雅各與以掃”——即左邊中間那一塊——當選的原因據說是製作過程中使用了大量藝術手法。不過，蘭登猜想這塊嵌板真正的優勢在於吉貝爾蒂選中在它上麵落了款。
幾年前，伊格納奇奧·布索尼曾自豪地帶蘭登參觀過這兩扇大門，並且羞怯地承認，經過五百年的洪水、人為破壞以及空氣汙染，原來的鍍金大門已被一模一樣的複製品悄然替換，真品如今安全地存放在主教座堂歌劇博物館內，等待修複。蘭登出於禮貌沒有告訴布索尼，他早就知道這些是製作精良的贗品，而且是蘭登見過的第二套吉貝爾蒂所造大門的“複製品”——第一套是他意外發現的，他在研究舊金山格雷斯大教堂的迷宮時發現，吉貝爾蒂的“天堂之門”的複製品自二十世紀中葉起就一直被用做該大教堂的正門。
正當蘭登站在吉貝爾蒂的傑作前時，旁邊一塊簡短的文字說明牌引起了他的注意。看到那上麵用意大利語寫的一個簡短詞語，他吃了一驚。
Lapestenera——“黑死病”。我的上帝啊，蘭登心想，我到哪裏都能看到它！文字說明牌解釋說，這兩扇大門是為了向上帝“還願”而受托製作的，是為佛羅倫薩逃過瘟疫一劫而向上帝表達感激之情。