據說，隻要一進入聖約翰洗禮堂，你就會身不由己地往上看。蘭登雖然已經來過這裏多次，卻仍然感到有股神秘的力量在吸引他將目光慢慢轉向頭頂的天花板。
高懸於頭頂上方的洗禮堂八角形拱頂表麵的跨度超過八十英尺。它閃閃發光，仿佛是用正在燃燒的煤塊建造的。它那光潔的琥珀金色表麵反射著來自一百多萬片彩色玻璃片發出的不均勻的外界光線。這些從一種玻璃狀矽釉中純手工切割出來的馬賽克小片，被排列成六個同心圓環，上麵描繪著《聖經》中的場景。
仿佛是為了給該建築金碧輝煌的上半部增添強烈的戲劇效果，自然光穿過屋頂的中央圓孔照射進來，劃破黑暗的空間——這一點很像羅馬的萬神廟。高處的一係列深凹小窗也投下一道道光線，它們緊密地聚焦在一起，幾乎看似固體，宛如以千變萬化的角度起著支撐作用的房梁。
蘭登和西恩娜一起向洗禮堂更深處走去。他看到了天花板上傳奇般的鑲嵌畫——以多層的方式展現的天堂與地獄，與《神曲》中的描繪非常相像。
但丁·阿利基耶裏童年時曾看過這幅鑲嵌畫，蘭登心想。來自上方的靈感。
蘭登凝視著鑲嵌畫的正中央。主祭壇的正上方有一個二十七英尺高的耶穌基督塑像，坐在那裏審判所有被拯救和被詛咒的人。
在耶穌的右手邊，正直的人得到的回報是永生。
但是，在耶穌的左手邊，背負罪孽的人有的被施以石刑，有的被串在鐵杆上炙烤後成為各種怪獸的盤中餐。
目睹這一苦痛場麵的是一幅巨型鑲嵌畫中的撒旦，撒旦被描繪成來自地獄的吃人怪獸。蘭登每次見到這一形象時都會有些畏懼。七百多年前，這一形象也曾向下怒視著年幼的但丁·阿利基耶裏，讓他膽戰心驚，並最終給了他靈感，使他栩栩如生地描繪出了隱藏在地獄最後一環中的一切。