“Possessed？”西恩娜說，“我不明白。”我也不敢說我就明白。蘭登研究著七個字母P下方出現的文字：一個橫穿但丁死亡麵具前額背麵的單詞。
possessed
“就像……‘鬼迷心竅’（鬼迷心竅，原文為possessedbythedevil。）中的possessed？”西恩娜問。
有可能吧。蘭登抬頭望著頭頂上的鑲嵌畫，畫中的撒旦正在吞噬那些沒有能洗清自己罪孽的可憐靈魂。但丁……鬼迷心竅？這似乎說不太通。
“應該還有更多文字，”西恩娜說著便從蘭登的手中接過麵具，更加仔細地觀察起來。不一會兒，她開始頻頻點頭。“是的，你看這個單詞的前後兩邊……兩邊應該都有更多文字。”
蘭登再次細看，終於注意到“possessed”這個單詞前後兩邊濕潤的石膏底子下隱隱約約出現了更多的文字。
西恩娜急不可待地奪過毛巾，繼續在單詞周圍輕輕擦拭。更多古雅的花體字顯露了出來。
哦，有著穩固智慧的人啊
蘭登輕輕吹了聲口哨。“哦，有著穩固智慧的人啊……請注意這裏的含義……就藏在晦澀的詩歌麵紗之下。”西恩娜目不轉睛地望著他。“你在說什麽？”
蘭登興奮地解釋說：“這段文字摘自但丁的《地獄篇》中最著名的一個詩節，是但丁在敦促最聰明的讀者去尋找隱藏在他那神秘詩作內的智慧。”
蘭登在講解文學象征主義時經常以這段文字舉例，這些詩句近似一位作者瘋狂地揮舞著自己的雙臂，大聲喊叫：“嗨，讀者！這裏有一個象征性的雙關語！”
西恩娜開始擦拭麵具的背麵，比剛才更加用力。
“你小心點！”蘭登提醒她。
“你說得對，”西恩娜邊說邊使勁擦拭掉石膏底子。“但丁的其他幾句原文都在這裏，與你回想起來的一模一樣。”她停下手，將毛巾伸進洗禮盆中清洗。