盡管正透過呼吸器順暢地吸進氧氣，伊麗莎白·辛斯基還是感到頭暈目眩。五分鍾之前，布呂德的PCR設備顯示出了恐怖的真相。
我們控製它的時機早就過了。
那隻索魯布隆塑料袋顯然上個星期就已經溶解，而且很可能就是在這些音樂會的首演之夜。辛斯基現在知道音樂會已經連續舉辦了七天。繩子上殘留的索魯布隆碎片之所以沒有溶解，是因為那上麵抹了一層膠水，以有助於繩子上的夾子將它們夾緊。
這種傳染物已經釋放了一個星期。
既然現在無法隔離病原體，SRS特工們便圍聚著蓄水池臨時實驗室中的樣本，執行起了他們所習慣的後備任務——分析、分類、威脅評估。到目前為止，PCR單元隻顯示了一個明確的數據，而對這一發現誰都沒有感到意外。
這種病毒通過空氣傳播。
索魯布隆塑料袋裏的東西顯然以氣泡的形式浮到了水麵，然後將病毒粒子霧化到空中。並不需要太多，辛斯基想，尤其是在這樣一個封閉的空間裏。
病毒與細菌或化學病原體不同，能夠以驚人的速度和滲透力在人群中傳播。它們具有寄生習性，進入有機體後便會附著在宿主細胞上，這個過程稱作吸附。然後，它們將自己的DNA或RNA注射到細胞中，募集被侵入的細胞，強迫它大量複製自己。一旦複製出來的病毒達到足夠數量，新的病毒粒子就會殺死細胞，衝破細胞壁，快速尋找到新的宿主細胞後進行攻擊，然後重複這一過程。被感染的人會在呼氣或者打噴嚏的過程中將呼吸道飛沫帶到體外，而這些飛沫又會懸浮在空氣中，被其他宿主吸進體內，於是整個過程再次循環往複。
指數倍增長，辛斯基想起了佐布裏斯特解釋人**炸時所用的圖表。佐布裏斯特是在用病毒的指數倍增長來對付人的指數倍增長。