“阿海，這些人都是幹什麽的？”顏妍有些好奇，站在門口向阿海詢問這些人的來曆。
“他們是西市一霸，經常在街上收保護費。”
“哦，地痞流氓？我看那馮琪倒是說話算話的人。”
“他們一共十個，都是孤兒，所以便結為兄弟，那馮琪排行老三，不過他功夫最好，為人又義氣，其他幾人都很敬重他。”
“他們是不是經常在西市裏鬧事？”
“這倒沒聽說過。”阿海搖搖頭，“他們對交了保護費的店鋪保護得很好，不交的，他們也不鬧，不過出了事他們也不管，所以大家都很自覺交保護費的，以前劉掌櫃每個月都會派阿貴去送錢，多少都無所謂，那怕隻交一文，他們也會接受。”
“我們好像都沒交耶。”有點意思，看來這些人值得結交。顏妍想起自己的饈饌齋好像從未交過什麽保護費，也沒見什麽人來鬧，不由起了結交馮琪的心思。
“興許是劉掌櫃的緣故吧，他們對劉掌櫃很客氣。不過今天的事有些蹊蹺啊，他們從不砸人家的招牌，今天怎麽會來？”阿貴在旁邊納悶，他和這些人比較熟，不明白為什麽今天會變樣了。
“嗯，想不透，算了，幹活吧。”顏妍不想在這些問題上浪費時間，等以後有機會再說。
臘月二十七，據葉蓮和李小蓉的說話，這一天無論是誰，都得洗腳，說什麽一個不洗腳，流膿害水七個月，顏妍笑笑，入鄉隨俗，也就照做了，早早的打了烊，取了些錢給阿海四人，讓他們出去洗浴理發，幾個女子燒水，從頭洗到腳，再由葉蓮和李小蓉將她們的發梢修剪了一下，也算是完成了一項儀式。
顏妍在除夕前一天提前發了兩個紅包給葉蓮和李小蓉，讓她們回家團圓，說好正月初五開市，其他幾人離家太遠都留在了饈饌齋，顏妍也算有了伴。