曲江池就在長安城的東南角,這裏的地勢起伏較大，低處有一個長葫蘆狀的小湖,占地數百畝，水麵彎曲，稱名曲江。時值四月，正是曲江池一年中最好的時光。湖中碧波蕩漾，輕舟遝遝，近岸菖蒲、菰米也都長得青蔥茂盛。湖東麵地勢較高的地方，即是所謂的芙蓉園了。
佇馬於這高地之上，遊目四顧，整個樂遊原也就盡在眼底——有漢一代，這一帶地方本還叫做樂遊原的，本朝以來，才更名曲江。數年之前，芙蓉園廢久重修後，這塊高地上又一次變得亭台茂盛，花柳遮顏。長安城外，可惜頓又少了個舉目迎風、廓然寥落的所在。
韓鍔皺著眉望著芙蓉園中的花柳繁華，心裏不由略覺鬱悶：大家想靦懷的總還是盛唐的繁華，而不是漢時的雄闊了。
他情知今天必然會見到很多人，所謂“宴無好宴、會無好會”，紫宸艾可今日不惜工本，包下整個芙蓉園，不就是為了當著天下之人麵將他痛加折辱嗎？這個長安，看來，也真的是住它不得了。
水闊天高，何妨遠翥？——他仰著頭想。
隻是、又走到哪裏去呢？韓鍔微微一低頭：方檸，若共你雙駒並轡，鬢語眉笑，則天下之地，何處不可為家？而如果隻是單身孤騎，一劍縱遊，那麽海角天涯，又何必為家？他抬眼望向西方，不算太遠的隴山之西，就是那以生民之苦甲於天下的隴中了。“隴中苦、甲天下”——那裏，倒頗和自己眼下的心境。隻要救得小計，何妨拋絕繁華，隴中小住？清苦清苦的日子，鹹澀鹹澀的井水，枯瘠而又枯瘠的土地……自己座下的斑騅，近來不是已閑得日見發胖了嗎？而自己心頭的，不是從與方檸一麵之識後，也日漸滋生？也是個該瘦瘦身心的時候了。
芙蓉園中，這時正可謂冠蓋雲集。“長安城中、沒有江湖”，那本是長安城外江湖漢子們的憤激之語。其實做為關內的中心，兼主全國政局大事的長安，城中豈乏人材？年深月久，浸染也厚，長安城中的技擊名家真可謂支派林立。隻是，在這麽個內塌自閉的政治結構裏，就是技擊，浸染久了，也早已不再是江湖之事，而被裹挾入他們的那個政治了。