這本書講的是大山深處的故事。故事起源於三十年前大興安嶺發生過的一樁怪事。
那是20世紀60年代末，一支神秘的勘探隊，逆著夕陽，緩緩開進了滿屯子。隊伍趕著幾匹騾子，騾子上蓋著厚厚的氈子。氈子下不知道放著什麽沉重的東西，騾子的腳印深深陷入了雪中。
勘探隊這時候開進山，讓滿屯子的鄉親們非常吃驚。要知道，這裏可是大興安嶺，中國最後一塊原始森林的最深處，又是中俄邊界，古老的額爾古納河畔，人跡罕至且不去說，最要命的是，現在可是十一月底，外麵早封山了，這支勘探隊怎麽可能進來？！
大興安嶺這疙瘩，九月封山，十月就能下雪，那鋪天蓋地的白毛風刮起來，能賽過刀子，氣溫降到零下二三十攝氏度，積雪有一兩米深，一覺醒來，門早被厚厚的積雪給擋住啦，踹都踹不開。這時候，除非是營地鬼子[營地鬼子：當地人對於知青的稱呼]才敢戴著厚厚的狗皮帽子上山伐木（天極冷時，樹凍得很脆，好伐，也便於順著雪道運輸砍倒的木材），其他凡是腦殼裏沒結冰的，有誰會進山？但是那支勘探隊不僅來了，隊伍後麵還跟著幾個麵色鐵青的士兵，舊軍裝，杆子槍，死板板的麵孔，一步一步拖拉過來，誰還能不信？後來屯子裏一個當過兵的人回憶，打從第一眼見到這支隊伍，就覺得他們不對勁。到底是哪裏不對勁呢，他一時間又想不起來，後來他連吃了幾刀豬耳朵，又喝了一大碗苞穀酒，才慢慢回想起來：那些士兵沒戴肩章，軍裝也不對，像是****的舊軍裝，臉色死白死白的，眼睛通紅……看起來不像是活人，就像是死人從地底下爬了出來……
這支勘探隊在屯子裏沒停多久，就拿著一封介紹信，由老支書帶著，顫巍巍敲開了穀爺家的大門。
穀爺是滿屯子最著名的獵人。也有人說，他是大興安嶺最著名、最有膽識的獵人。據說，穀爺一輩子剝下來的皮子，能鋪滿一整座山頭。大興安嶺的野物，狼、豺、虎、豹、野豬、黑熊、大蛇、狐狸、黃皮子、傻麅子、麋鹿、猞猁，就沒有他沒見過、沒打下來過的。