“後來？由於那些屍體燒損的嚴重，無法知道具體數字，不過。老朽經過仔細查看後，估計應該在六百具左右，其中除了二十到三十具屍體沒有出現中毒現象外，剩餘的五百多具屍體死前應該都已身中劇毒。自從立案之後，潘大人親自督辦，曆時半年。終於有了一絲進展。當時潘大人有事詢問老朽，並曾對老朽透露過一絲端倪。通判賀大人家的親兵護衛半年前曾經撤換過一匹人，總數為三十人。而這被撤換下的三十人從此便杳無音訊，經查證有人見到過二三十名大漢去過南河。便在那次談話之後第三日，潘大人便被人誣告收受巨大賄賂，最後潘大人被削官為民，告老還鄉。然而十日後，卻傳來潘大人一家在返鄉途中遭遇劫匪，潘大人夫妻被殺，隻有小少爺被幾名護衛拚死救走。不久賀東樓便被任命為忠州府尹，他方一上任，便將當時參與此案的捕快、衙役以各種理由下獄，調離。其中就包括當年南河鎮的縣丞何大人和幾名負責此案的捕快。老朽在潘大人離任之初便覺出事出有因，因此早早辭去了仵作的職位，返回家中，後來潘大人一家噩耗傳來。老朽為保住性命便開始裝瘋賣傻。也許就是因為這樣才保住了這條老命，後來老朽深怕一旦遭害，案子真相無法大白於天下，便將當時勘察所得又重新寫了一份，便是交給宋大人的那兩張了。”老人一口氣把話說完，似已身心俱疲，坐在那裏不住喘息。
“賀東樓，當年你怕潘大人查出那三十名護衛的去處，便陷害潘大人，後又勾結匪類殺害潘大人一家，你還有何話說？”
“宋魚，你說我勾結匪類殺害潘河一家有何證據？”
“好、好，你還想狡辯？”宋魚冷冷一笑，突然轉身喝道：“張振山，你當年與賀東樓勾結，殘殺迷穀中人，後為怕泄露機密，再坑殺那三十名護衛，並率人劫殺潘大人一家，可有此事？”