大理，無量山。
“是離開的時候了啊！”一名少年立於劍湖之畔，眺望著四周的景色感歎道。這名容貌俊秀的少年正是慕容燕。自當日得到“北冥神功”和“淩波微步”開始，慕容燕於此深穀中潛修已有一年有餘。在這一年中，慕容燕日日練武不輟，將自身所學重新梳理了一遍，而“北冥神功”的三十六幅圖練成了十二幅，“淩波微步”也練得純屬無比。心中靜極思動，故決定結束閉關，離開此地，出外闖蕩一番。
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當日慕容燕離開無量山時想到“北冥神功”和“淩波微步”已被自己取出，那日後段譽自是無緣再得到這兩樣神功，可記得段譽有好幾次遭遇凶險都是靠著這兩樣神功才得以過關。若是沒有了這兩樣神功，他還能否逢凶化吉就是未知數了。但是那錄有神功的帛卷上繪製的**酷似舅母和表妹，慕容燕也不願其他人看到。左右思量之後，心想：“罷了，反正段譽也不喜習武，大不了將來他出事的時候，我來救他就是了。”還是將那帛卷隨身帶出。
如此又過了半個月，這一日慕容燕來到了潭州城。走進一家酒樓，要了一壺酒叫了兩個小菜，吃喝起來。待要酒酣飯飽之時，忽聽周圍有人議論道：
“聽說了嗎？最近城裏來了一個采·花大盜，前兩天將城南周老爺家的女兒給掠去了。”
“嘿，你那消息早就過時了，昨個夜裏，城東劉老爺家的女兒也給掠去了。”
“頭幾天，胡老爺家的閨女也給人劫走了，足足過了三天才被人從一家青·樓裏找到。胡家小姐回家的第二天就上吊自殺了。胡老爺到官府去告狀，可那采·花賊會武功啊，這些江湖中人都是高來高去的，官府也沒有辦法啊。可憐胡家小姐那麽溫柔賢淑。唉！”
“胡老爺可是遠近聞名的大善人啊，你說這年頭好人怎麽就沒有好報呢？這殺千刀的采·花大盜，怎麽就不幹好事呢？”