再說那天救火。天亮後，村裏人發現人群中竟然有好幾個陌生人，尤其是一郎，救火時先是衝著天空揮手說話，火被撲滅後，又拿著什麽竹簡讓鄭槐信看，把鄭槐信嚇得半死，立刻引起大家的好奇，紛紛圍攏過來。一郎一時弄不清怎麽回事，怕自己是外來人引起誤會，趕緊拱手作輯解釋道：“諸位鄉親，我們兄弟九個從外地來，隻是路過這裏，昨晚住在山腰的那間茅草屋裏，今天一早發現村裏失火，特地跑下來幫助滅火的。”
可能是看到一郎神情有些緊張，村裏一位穿戴整齊、長得細皮嫩肉但有些幹癟的老人站了出來，微微笑道：“小兄弟，沒事的，謝謝你們幫助滅火。我們這個村子在幾座大山之間的山凹裏，平時極少有人來，今天突然一下冒出好幾個陌生人，大家感到有點稀奇，都是過來看熱鬧的。”
老人隨後自我介紹說是村裏的長老，請何氏兄弟到村裏的議事堂說話。雙方落座，按禮節相互拜見後，兩位少女用木盤端來十個冒著熱氣的青竹筒，一陣沁人心脾的芳香隨之撲鼻而來，悠悠淡淡是銀菊花的清雅，清清柔柔是玉茉莉的舒馨，綿綿軟軟是金桂花的銷魂，原來，這是長老為迎接九位貴客特地新沏的“金銀玉”三花水。長老說他們這個村子叫“仙台村”，後麵那座山叫“仙台山”，村裏有一百多戶人家，基本屬於一個大家族。提起山腰處的洞窟和茅草屋，長老嗬嗬一笑，說：“那個茅草屋不是村裏人蓋的，是一位不知姓名的外來人留下來的。”
長老呷了口三花水，語氣深沉地回憶起來，“二十五年前，柿子漫山紅遍的一天早上，一個腰挎長劍、頭戴竹笠、身披蓑衣的男子，突然出現在山腰的那個洞窟前。就像你們一樣，誰也不知道他從哪裏來的，來這裏幹什麽。隻見他砍來一些竹子、樹木、樹枝和茅草，忙了一天，在洞窟邊蓋起一間茅草屋住了下來。自從住下以後，他就一直沒下過山，也沒來過村莊，每天大部分時間好像都呆在洞窟裏，很少回茅草屋。開始大家都覺得很新鮮，把他當成閑聊話題，沒事兒就聚在一起猜測。什麽仗劍走天下的俠客、武士、殺手，躲避朝廷官府通緝的逃犯，憤世嫉俗的隱士，舉目無親的流浪漢……猜什麽的都有。可是時間一長，大家見怪不怪，漸漸對他失去了興趣，很少再關注他。”