到昭縣縣城已經是酉時末，錢勁照例找一家可以照看馬的客棧，然後點一斤牛肉和一份時令小菜加兩碗米飯，吃完後開始上床呼吸吐納。
第二天早晨，錢勁在吃早餐時問小二吉家莊怎麽走，師傅的兄弟吉軍老家就是吉家莊人，此行的主要目的就是尋找吉軍的遺孀。
吃完早餐，錢勁騎著馬一直朝東北走，一路不斷超越車馬行人。
到一個三岔路口，錢勁不知如何行走，遙看山腳下麵有一戶人家，便策馬前行。家中隻有一對老夫妻，錢勁抱拳，“老人家，請問吉家莊怎麽走？”
老頭看了一眼錢勁，“吉家莊啊，現在已經沒有了，變成了鮑家莊，順右邊走，一直到底就是。”
“還有多遠？”
“不到二十裏地。”
“老人家，吉家莊怎麽就變成了鮑家莊？以前吉家莊的人還有嗎？”
“唉，也不知道哪裏來了一隊人馬，說要接管吉家莊，人家哪會同意？都是幾百年的祖業；結果那批人把原來吉家莊老莊主殺了，然後把吉家莊改名叫做鮑家莊。”
“那吉家莊其他的人不反抗嗎？官府不管嗎？”
“反抗有什麽用？人家人多，武力強，吉家莊很多男人現在都被關在鮑家莊的水牢裏麵呢。官府根本就沒有人來過，也可能是不知道，也可能是故意的，誰知道呢。”
“那麽多莊子，為什麽鮑家要搶吉家莊呢？”
“聽說是風水好，也有說是發現了金礦，正準備挖金礦呢。”
“那鮑家怎麽知道這些的？”
“人家是昭縣的大家族，在縣衙有幾個當差的，在州裏也有一個呢，縣衙沒有人敢對鮑家不利的，說壞話也不行。”
“嗬嗬，人家說話，他們也能知道啊，總會有人聽見的，傳過去就麻煩了。”
錢勁從老人家處告辭，騎著馬在現在的鮑家莊以前的吉家莊外麵轉了一圈，然後又回到縣城住在開始那個客棧，連續兩天在縣城街頭轉悠，在茶館裏喝茶聽人家拉呱。第三天晚上，錢勁換上一身勁裝，到鮑府裏麵摸索了一圈，了解鮑府的人員狀況和聽主要人員談話。